说起元宵，大家可能只记得叫元宵节或者灯节。但其实，它最早是中国农历正月十五的专属节日。汉代有个叫汉文帝的皇帝平定诸吕之乱那年正好是正月十五，他高兴地把宵禁取消了，大家能点灯玩通宵，所以后来就有了“灯节”这个名字。魏晋南北朝那会儿，南方的梁武帝信佛，宫里点起了灯火；北方的人也不闲着，登高、打簇、角抵戏这些节目都玩起来了。 隋代的时候情况更热闹。隋文帝的时候长安街人流涌动；到了隋炀帝手里，他在洛阳端门街设了个能容纳一万八千多人的大舞台，从天黑玩到天亮。唐朝延续了这个传统，正月十四到十六这三天放夜，不再宵禁。到了宋朝假期更长了，变成了五天。南宋的《梦粱录》里还记录着正月十五这一天是天官赐福的日子。明朝永乐年间给假十天，宫里的鳌山灯和民间的灯市互相映衬。有一幅《明宪宗元宵行乐图》，上面画的就是1485年宫里放爆竹、赏花灯、看杂耍的盛况。 不过元宵节的来历可不是一蹴而就的。汉武帝正月十五晚上祭太一神，仪式从黄昏一直燃到黎明，这就给后世张灯结彩打下了底子。汉明帝又让宫里和寺院一起“燃灯表佛”，那盏盏灯火顺着宫墙溜出去，点亮了整条街。再加上道教“天官赐福”的说法，还有平定诸吕之乱这些事儿凑在一起，才汇成了今天的灯海。 2008年6月，元宵节被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。之后各地的灯会、庙会还有非遗展演轮番上场。甚至还有VR灯会、无人机灯阵这种高科技手段让古老的节日变得更有意思了。它不仅是海峡两岸华人都过的节日，也是海外华人社区用来凝聚文化认同的重要载体。 关于习俗嘛，赏花灯算是头一个。汉明帝为了弘扬佛法让宫中与寺院燃灯；后来士族庶民都跟着挂灯，城乡都是通宵灯火辉煌。吃汤圆在宋代叫“浮圆子”，后来生意人美其名曰“元宝”，现在南北叫法不一样，制作方法也有好几种。猜灯谜是文字游戏里的灯火智慧；1979年南京的“九城市灯谜会猜”设了万条谜语，三天就吸引了两万多人次。舞狮子从西域传到中原；踩着高跷走江湖也是一大特色；妇女走百病其实就是古代女子难得的“春游许可证”。娘家给新嫁女儿送孩儿灯是希望能早生贵子。 再给大家讲一首苏轼的诗吧：《正月十五夜》里写的“火树银花触目红”，鼓声和笑声隔着纸背传出来。这就提醒我们：元宵不只是节日的名字，更是人间烟火的最好注脚。