盐城便仓有这么一株七百年的枯枝牡丹，看着干巴巴的，可到了春天一抽芽，那是相当好看。大家都在咏花，刘禹锡说过，芍药妖、芙蕖少情，唯有牡丹是真国色，花开的时候能把京城都给轰动了。这棵牡丹把七百年的沧桑岁月都融进去了，不光长得神奇，背后还有段卞氏家族守护它的故事。 这花树枝桠干枯，但来了春天照样抽枝开花，红得像朝霞白得像雪花。宋末的时候就在便仓扎根了，不管朝代怎么变、战火怎么烧，它都傲立不倒。关于它的故事特别多，你看那花间藏着的灵魂啊。 这个传奇最早是从卞氏一世祖卞济之那时候开始的。元朝的时候，卞济之心怀家国，见中原被占朝廷糊涂，就辞官回乡了。他从洛阳带了红白两株牡丹苗回来种在便仓院子里。洛阳可是牡丹的故乡啊，这两株本来就不错的牡丹到了海边盐乡照样活下来，还长出了这种“枯枝生花”的怪样子。卞济之用这花表明心志：红牡丹寄托丹心，白牡丹象征洁志。他把那种“困顿不回、百折不挠”的骨气都凝结在花枝上。这从洛阳来的牡丹成了卞家的精神图腾，在黄海边上扎下了根。 传奇最有名的是传到了三世祖卞元亨手里。这人厉害得很，力气大、胆子大。元末东海滩涂有老虎伤人，他就像周处一样打虎除害，空手把老虎给打死了。“打虎将”的名声传遍江淮大地。他的表兄施耐庵写《水浒传》时就拿他做原型，编了个武松在景阳冈打虎的故事。 那时候张士诚造反当起义军首领，卞元亨投到他麾下当先锋。他打仗很厉害立下不少功劳。可后来张士诚占领江南后贪图享乐不听好话，卞元亨心灰意冷就解甲归田回家守着自家的牡丹了。 卞元亨跟这牡丹的缘分很深还有个佳话呢。朱元璋当了皇帝后听说他有才名几次要招他当官。他不想给新朝做事就在诗里表明志向：怕让那些旧时代的人笑话我。朱元璋一怒之下把他发配到辽东去守边。临走前他到牡丹园跟花喝酒聊天，说“等我回南花再开”。没想到这话应验了，他走了后满园的牡丹枝叶都枯萎了九年没开。 十年后卞元亨得到赦免回到家乡的时候正赶上永乐元年春天的大晴天！院子里干枯的树枝忽然冒出了新芽！牡丹按时开得比以前还要漂亮！他看着感慨万千写了首诗：“牡丹本是手亲栽……一枝犹待主人来。”这株能听懂人话的牡丹就成了便仓独一份的传奇。 更奇怪的是这株牡丹还挺有骨气不讨好权贵。扬州盐运使杨应广听说这花好强行把它搬到衙门里想占为己有。结果这花在衙门里硬是不开几年就枯了死了。杨应广气不过把枯树枝扔到荒郊野外去了。后来还是卞元亨把树枝找回来悉心照料才让它又活过来了！“守节不媚”的名声就传开了。 卞元亨一直守着这棵花到九十岁才去世临死前还叮嘱后人要代代守护下去。除了卞家的故事之外清朝乾隆年间《镜花缘》的作者李汝珍住在附近也写了关于牡丹的神话：武则天让百花夜里开花只有牡丹抗命被烤成枯枝发配到淮南便仓……这个神话虽然假却正好说明这花有傲骨。 七百年过去了这棵花跟着卞家历经沧桑抗战时期园子被炸坏只剩两根枯根老百姓冒着生命危险把根苗移栽到邻乡才保住了它。解放后园子重修扩建张爱萍将军还写了一副对联“海水三千丈牡丹七百年”挂在门口。现在的牡丹园有七八十个品种几百棵树每年春天吸引好多游客来看热闹呢！ 现在的便仓枯枝牡丹园不只是一个景点它更是卞家“不媚权贵坚守气节”的象征是盐阜大地的文化符号也是藏在草木间的民族精神！它告诉人们什么是坚守什么是不屈在黄海边上静静地绽放了七百年的风采！