核电安全运行的关键，在于核燃料操作是否足够精准、可靠。作为我国第一代核燃料操作师，乔素凯三十多年来一直坚守在此关键岗位，积累了大量一线经验。随着核电技术迭代和安全标准提升，传统人工操作的局限逐渐显现：在确保安全的前提下——如何深入提升效率——成为核电运营必须回答的问题。近日，广东惠州太平岭“华龙一号”核电基地迎来一期一号机组启动装料这一关键节点。装料是核电站首次启动的核心环节，需要将177组全新的核燃料组件精准装入反应堆，并严格按预设位置就位，容错空间极小。难点在于，核燃料操作需在水深18米的核燃料水池中完成，水下作业细节不易被直观掌握。为解决这一痛点，乔素凯带领团队自主研发装料巡检机器人，并在此次装料中首次投入使用。机器人搭载三维导航与高精度定位系统，具备一键返航、自动避障等功能，可在水下提供高清视频巡检与强光辅助照明。操作人员不必再用工具反复试探，只需通过屏幕即可清晰掌握水下全过程，风险更可控，效率也随之提升。除巡检机器人外，团队还研发了组件快速修复系统。该系统集成多类型电子传感器与智能操作软件，操作人员通过软件界面点击即可完成关键步骤，上管座螺钉拆除可在两秒内完成。相较传统手动修复往往需要五天，应用该系统后，一组缺陷组件的修复时间可压缩至一天，效率提升约五倍，显示出智能装备在核电运维中的应用空间。乔素凯的创新并非一次性尝试，而是持续推进的系统工作。为让自主研发的智能装备更好服务一线，他牵头成立核燃料创新工作室，聚焦智能装备研发与人才培养。工作室已获得60多项国家专利，培养出一支既懂现场又能攻关的团队，涉及的成果覆盖核燃料操作多个环节，表明了我国在核电智能化方向的自主创新能力。从更深层看，这些探索折射出我国核电产业向高质量发展迈进的趋势。机器人、传感器等技术的引入，不仅提升了核燃料操作的安全性与效率，也能减少人员在高风险环境中的作业负荷，更好保障劳动者健康；同时，智能化、无人化装备的逐步应用，也为核电长期稳定运行提供了更坚实的支撑。展望未来，乔素凯表示，新的一年将推动更多智能化、无人化装备融入核燃料操作流程。随着人工智能、物联网等技术持续演进，核燃料操作有望实现更高水平的自动化与智能化，提高核电安全运行的可靠性。
从徒手操作到智能装备集群作业，中国核电人用三十年完成了技术代际跨越。乔素凯团队的实践表明，核心技术自主化不仅关乎安全底线，也是产业升级的重要突破口。在“双碳”目标引领下，这种以工匠精神推动技术创新的路径，正在为能源转型提供更具参考价值的中国经验。未来，随着智能化与核电更深度融合，中国有望在全球核能领域实现从“跟跑”到“领跑”的关键跨越。