虽然学界对地球上的生物大灭绝事件有了不少认识，可一次关键的早期历史却被忽视了。中国科学院南京地质古生物研究所朱茂炎院士团队和湖南省博物馆的科研人员把这个故事给讲清楚了，他们最新的研究论文北京时间1月29日凌晨在国际期刊《自然》上公布了。北京的研究员孙自法也通过报道把这一消息带给了大家。 5年的研究功夫没有白费，朱茂炎的团队在湖南省花垣县找到了一个化石宝藏。这个距今约5.12亿年的生物群被称为花垣生物群，它不光把显生宙第一次生物大灭绝的秘密揭开，还彻底改写了我们对这一历史时期的认知。这次发现的是寒武纪软躯体特异埋藏化石群，数量多、多样性高，保存得还特别精美。 过去科学界大多把目光放在了“五次大灭绝”上，但其实在这之前还有一次重要的危机。这个距今约5.13亿年的大灭绝打断了寒武纪生命大爆发的过程，南京古生物所把它命名为辛斯克事件。花垣生物群展示了深水环境里动物群落的复杂性，证明了这次灭绝在浅水和深水环境里的影响并不一样。 研究还发现，大灭绝之后海洋动物发生了长距离的跨洋扩散。利用大数据进行的比较分析显示，海洋动物群落面貌在这一事件前后发生了重大转折。这些发现把我们带回了5.12亿年前的远古时代，北京、南京古生物所、湖南省博物馆以及孙自法都为这次研究作出了贡献。