就在8月25日、28日和9月1日的世界杯预选赛档期到来前，一场2022年男篮欧洲杯的揭幕战格外引人关注，因为德国方面决定在9月1日退役德克的14号球衣，斯洛文尼亚全队都想用一场胜利为这位传奇巨星送上敬意。在这期间的热身赛中，斯洛文尼亚男篮与塞尔维亚男篮死磕到了最后一秒才分出胜负。比赛过程跌宕起伏，现场观众看得直呼过瘾。直到末节东契奇的强势发挥才改变了局势。 单场砍下34分并送出9次助攻的东契奇成了场上的绝对核心。他全场20投11中，靠着那个关键的前场篮板和加时赛最后时刻的连续过人和精准助攻，直接把分差拉开到3分，让塞尔维亚队彻底没了翻盘的希望。掘金当家球星尼古拉·约基奇也没有示弱，他拿下26分12篮板6助攻还贡献了3次抢断。虽然球队输球了，但他的全面输出守住了塞尔维亚男篮的内线阵地。 这位两届MVP和约基奇一内一外的组合，成了塞尔维亚队解不开的死结。就在比赛结束后，东契奇跟前来观战的网球名将德约科维奇在技术台旁聊了几句。两位好友见面的场景引发了不小的骚动。德约科维奇对东契奇的表现赞不绝口：“他每次拿球都像是在打决赛，真让人放心。”接下来的赛程非常密集：8月25日要对阵爱沙尼亚，8月28日就要去德国面对强大的对手。为了直接获得正赛门票，他们必须连赢这两场比赛。