2月2日那天，美国《科学日报》网站刊出了一条挺有意思的新闻。加拿大维多利亚大学的学者把目光投向了一种叫Reelin的糖蛋白，他们觉得这种物质可能给同时修复“肠漏”和缓解重度抑郁提供新办法。报道说，如果以后真有一种能注射的蛋白质，能把修复肠道和治好抑郁症这两件事都办了，那肯定是件大好事。 为了验证这个想法，科学家们做了不少实验。研究发现，肠道屏障其实就像一个筛子，平时会严格把关，不让不该进去的东西跑到血液里去。可是如果长期处于慢性压力下，或者得了抑郁症这种压力相关的病，这个筛子的口子就容易变大。这时候有害细菌和毒素跑出来了，免疫系统就会发火引发炎症，这就又把抑郁的症状给加重了。因为这两样病有这层关系，所以如果能想办法加固这个肠道屏障，说不定就能把抑郁症的风险降下来，或者让症状变轻一点。 这项研究的牵头人、维多利亚大学的赫克托·卡伦乔教授认为，Reelin蛋白是个很有潜力的家伙。它在大脑、血液、肝脏还有肠道里头都能找到身影。研究团队这次主要是想弄明白Reelin蛋白在肠道里到底有什么用，特别是在那种长期被压力压着的情况下。大家越来越觉得，肠胃和脑子之间的“肠脑轴”在理解抑郁症这类精神疾病的时候特别关键。 在动物实验里他们发现，长期的慢性压力确实会把肠道里的Reelin蛋白含量给压低。不过只需要给动物单次静脉注射3微克这种蛋白，就能把它的含量给拉回正常值。前面的研究也早就说过，重度抑郁症患者的大脑里这种蛋白水平通常也不高。把Reelin打进去后，那些长期处于压力下的啮齿动物表现出了类似吃了抗抑郁药的效果。 早些时候的实验也证实了Reelin对保护肠道黏膜特别重要。虽然这种疗法要用到临床上还得做很多研究，但现在的发现已经指向了一种非常有希望的新路子。如果将来真的能用这种蛋白同时照顾好大脑和肠道，那以后治疗抑郁症的手段可能会更全面也更有效。（编译/朱捷）