1949年诺贝尔文学奖得主威廉·福克纳，他的美国小说《熊》里有个叫艾萨克的主角，整本书从头到位一直称呼他为“孩子”或者“他”，好像在暗示这个故事里的艾萨克远非一个普通少年。16岁那年，艾萨克在父亲和叔叔合写的账本里看到了家族的秘密，原来他的祖父老卡罗瑟斯·麦卡斯林居然诱奸了女奴尤妮斯还生了一个女儿，更离谱的是这个女儿后来居然又和祖父有了乱伦关系。这些祖先的罪恶压得后代喘不过气来。 21岁真正成人后，艾萨克因为放弃祖产失去了妻子，甚至没法实现成为父亲的愿望。现实太残酷了，他希望找回那种理想的、伊甸园般的原始生活。《熊》这部中篇小说其实是在福克纳原先写的短篇基础上修改扩充的，很多情节安排都不是巧合。《熊》里的打猎故事和远古时期的成年礼仪式有着异曲同工之妙。打猎故事的情节模式来源于远古的成年礼仪式，这一点并不奇怪。 远古的成年礼仪式本身就是原始宗教信仰的一部分。选择打猎作为成年礼的主要内容是有道理的，因为在北美古印第安民族的图腾崇拜中，熊一直被视为繁衍生殖和创造力的象征。《熊》中的熊形象显然受到了北美大陆古老神话传说的启示。这次猎熊的故事发生在森林里进行，艾萨克独自一人去“朝拜”那只被称为大自然神灵的大熊老班。 老班是大自然的象征和法则的体现，他勇敢、高尚且神秘。艾萨克通过与老班的几次相遇学会了许多英雄品质。老班就像山姆·法泽斯一样成了艾萨克精神上的导师。正是在山姆的指点下，艾萨克通过了体能、心理还有勇气等多方面的考验。 山姆·法泽斯这个角色很特殊，他身上有红、黑、白三种血统，继承了三个民族的传统道德。他是打猎队里经验最丰富的人，也是这次成年礼仪式的执行者。《熊》里的情节安排和远古时期的成年礼仪式非常吻合。 在北美大陆古老的成年礼仪式里主持者通常是部落社会里的老人或者头人。这部小说用打猎来表现成年礼也是因为森林里进行这样的活动能更真实地还原古老的仪式。《熊》中这些考验之外还包含了传授部落的神话传说和图腾信仰的内容。 山姆教会艾萨克如何在荒野中生存下去并实现自食其力的生活道路。艾萨克通过了种种磨砺和考验后技能和心理上都变得成熟起来并拥有了谦卑和耐心等美德之后，山姆无疾而终了。 一个少年的成年礼仪式结束了小说似乎也完成了使命但福克纳又续写了两章内容拖延了一半篇幅确实让人不解。荒野就像第一个母亲一样培育着艾萨克乃至人类而大熊老班则是在精神上培育他们的第二个母亲。