美国国防部长赫格塞思缺席2月12日比利时首都布鲁塞尔举行的北约防长会议，此事在北约内部引发广泛关注。德国上评估认为，美国部长级官员在短期内连续缺席北约正式会议较为罕见，打破了跨大西洋安全伙伴关系中的惯常做法。 从时间脉络看，美国高层官员的“缺席”并非孤发事件。去年12月，美国国务卿鲁比奥已取消出席北约外长会议的计划。时隔两个月，国防部长再次缺席防长会。连续缺席在北约历史上并不多见，也被视为美国对北约事务态度出现变化的信号。 分析人士指出，美国高层官员连续缺席与近期美国在地缘政治议题上的立场变化有关。美国政府近期就丹麦自治领地格陵兰岛地位问题发表引发争议的言论，在北约内部造成分歧。丹麦对此表示关切，其他欧洲盟友也对美国对应的表态感到不安。由于此——美国高层官员缺席北约会议——普遍被解读为对盟友关系降温的表现。 前北约发言人瓦娜·伦杰斯库对此表达担忧。她指出，在跨大西洋关系本已承压情况下，美国高级官员连续缺席北约部长级会议会释放负面信号。这不仅削弱北约内部的沟通与协调，也会加深欧洲盟友对美国长期安全承诺的疑虑。北约作为重要的多边安全机制，其运转有赖于成员间的信任与合作；美国作为北约最大军事力量，其态度变化将直接影响联盟凝聚力。 从更深层面看，此次缺席折射出美国对跨大西洋关系的重新评估。美国与欧洲盟友在多个议题上存在分歧，包括对乌克兰支持的力度、对俄罗斯的政策取向，以及对北约防务开支的要求等。分歧长期累积，再叠加美国在格陵兰岛等议题上更趋单边的倾向，使跨大西洋关系面临更大压力。 北约盟友对美国承诺的担忧并非空穴来风。在俄乌冲突延宕、欧洲安全形势复杂的背景下，欧洲国家对美国安全保障的依赖仍然较高。美国高层官员缺席被视为不利信号，可能促使欧洲加快推进战略自主，降低对美国的依赖。
当象征集体安全的北约会议席位上屡现美国空座，这已不只是礼仪层面的插曲，更可能意味着联盟运作基础出现松动。历史经验表明，军事同盟的维系既需要共同的威胁认知，也离不开日常机制中的稳定投入与互信积累。在美国大选年政治因素与地缘战略调整的叠加影响下，跨大西洋伙伴关系正走到新的关键节点。