说起来那是1986年，发哥在北美算是真正把事儿给办成了。因为在好莱坞，想打破本土票房天花板的华语演员也就他和成龙这两位。早些时候，他拍的片子一直叫好不叫座，本来就是“拍一部赔一部”的那种状态。吴宇森当时也没啥好运气，正处在低谷期。两人就觉得这么干太没意思，于是干脆一拍即合。用了四年时间，硬是把那个戏份不多的“小马哥”从配角一路给捧成了主角。这个角色后来叼着火柴、风衣飘得呼呼响的样子简直太深入人心了，吴宇森直接把剧本里加戏的特权都给了发哥。那个原本就是走火入魔的小角色，愣是被他演成了香港黑帮片的灵魂符号。从那以后，发哥就彻底把“拍一部赔一部”的魔咒给打破了，变成了“拍一部爆一部”的金牌保证。这才真正帮他从一个“票房毒药”翻身变成了票房神话。在整个八十年代香港影坛的黄金时期，周润发一口气就包揽了香港年度票房的冠军和亚军，《八星报喜》和《赌神》两部电影都创下了纪录。放眼整个华语影坛能和他并肩的，也只有成龙一个人。到了九十年代周星驰崛起之后，三个人才凑齐了三足鼎立的局面。如果我们再把镜头拉得远一点看，那个时候十大卖座影片里有四部都是发哥的作品；十年里票房破三千万的华语片一共有12部，他自己一个人就占了五部，几乎把那个黄金期的“吸金密码”全都给承包了。 在发哥出名之前，他其实只是车房里一个擦车的小弟。有一次他实在忍不住手贱去摸了客人劳斯莱斯的方向盘，结果换来一记响亮的耳光——“你赔得起吗？”这一巴掌让他彻底清醒了，他明白自己要是想让人高看一眼就得靠真本事才行。后来他真的给自己买了六辆劳斯莱斯开回家了，可他出门还是坚持坐地铁，这种反差萌的生活方式特别低调。