您也给听肖桂森讲一段过去，那是在2011年，中国政府就把这门古彩戏法列进了国家级非遗名录里，赋予了它新的生命力。话说有一天，在天津戏剧博物馆里头，肖桂森给大伙儿露了一手绝活。这是一位把这门手艺传承到今天的国家级代表性传承人，他的师父是著名的王殿英先生。 观众们看他穿着长衫拿着红绸，轻轻一探手，盛着金鱼的鱼缸就好像凭空冒出来似的，大家都看傻了眼。其实这可不是简单的魔术，这是老祖宗留下来的宝贝。肖桂森演的这套叫《金玉满堂》，也叫“落活”，意思就是把那些带着好兆头的物件给变出来，比如这个“有余”的鱼缸和象征兴旺的火盆，最后堆在舞台上，看着就喜庆。 天津这地界儿老辈儿人都管这叫“戏法窝子”。过去艺人们在茶馆庙会上摆摊表演，离观众特别近，说话必须利索。肖桂森就跟人说，咱们天津的戏法讲究的就是“说得好才变得妙”。举个例子演《鸳鸯棒》，要是光图快几秒就完事儿，可要是一边讲故事一边铺排节奏，就能变成十几分钟的大戏，把生活里的喜怒哀乐都演出来。 这跟外国那些动不动就弄些机关的魔术可不一样，咱们手里就是碗盘盆子和红绸子这些家常玩意儿。肖桂森讲大戏法就藏在一件大褂里，有时候变出个带水带活的东西特别考验功夫；小戏法则是要把“快、脆、帅”这三个字做到位，还要配上吉祥话儿，在眼皮底下变戏法那是一点差错都不能有的。 最重要的是这些东西都是咱们中国人熟悉的老故事。比如从一顶帽子里变出好多人来，或者一套《六连环》变成牌楼元宝的样子，大家看着不光过瘾，还能品出点儿文化味儿和生活道理来。肖桂森从16岁就跟着王殿英先生学手艺了，那会儿看着师父平地拔起一个杯子或者在水里变出条鱼来，心里就想这日子真是太奇妙了。 几十年的功夫他没白练，不光在国内跑遍了场子还带着团去过好几个国家。当风一吹红绸自动飘起来或者水里的鱼突然游出来的时候，不管老外听不听得懂中文都会拍手叫好。这就说明好东西不用说话就能让人心里暖和。 现在时代变了环境也变了，肖桂森就想把这门老手艺变得更有意思一些。他跑到学校里开工作室教学生们；重新整理那些快要失传的老节目让它们在大剧场的灯光下重新焕发光彩；还坐在书桌前写书把这些技巧和历史都记下来。 保护非遗可不是光让它不死就完事了，它得有新的生命力才行。肖桂森说这门手艺最怕的就是没人知道它了。传承不光是学个手法动作，更得懂背后的那套道理和哲学。 从古时候的庙会到现在的国际舞台上的聚光灯下；从师父手把手教徒弟到教室里的系统讲课；这门老艺术正顺着时间的水流往新的地方走呢。它不再只是回忆里的老把戏了；现在它成了一座桥；一边连着过去的岁月一边连着未来的世界；是咱们中国人对美好生活的期盼也是咱们的东方智慧送给全世界的宝贝。