咱们从梅城一路往南，顺着206国道开上30公里，路过水车镇，等到青山挡住了视线，像是两道厚实的屏风隔开了尘世，这就到了小桑村。这儿四面环山，地盘大概有30平方公里大，一条小溪从九龙嶂流下来，穿过村口只能走一辆车的“水头巷”，最后流到梅江里去了。春天有绿油油的稻田，夏天开满五颜六色的花，小桥流水和人家被山水一点点晕开了，看着就跟“九寨沟”似的。 要进小桑村，“水头巷”可是唯一的路，蜿蜒着十几公里长，路又窄又滑，雨后车轮老往坑里陷。溪水就在路面上冲出一道深沟，头顶的石壁像刀削的一样锋利，走在里头总觉得“山穷水复疑无路”。溪底藏着不少“石头精灵”，有只傻乎乎的“水犀牛”，还有只缩头缩脑的“石龟”，这些传说说是当年九龙嶂山神下棋时遗落的棋子。半山腰有个采石留下的堰塞湖叫“水井天池”，面积上千平米深到20多米。天晴的时候天光云影倒映在上面好看得很；要是下雨就被云雾罩住了，看着像有龙在里头飞。 小桑村的庙里供着“明山国王”，600年前村子里山林茂密、野兽多、还有瘟疫。湖洋背罗屋的罗仙公做了个梦，说是只要全村轮流迎请国王巡村就能保平安。从那以后每年春耕前，各家各户都要抬着精雕细琢的国王塑像排成一队去巡游。敲起锣来大家都停工祭祖唱戏热热闹闹地过三天。据说当年巡游走的就是现在的水车古道，所以路边还留着“迎王坪”“祭田”这些地名。 扛“公王”不光是个仪式，更是村民相信自己和大山能好好过日子的一种朴素信仰——这种敬畏心就全写在抬轿子摇晃的动作里了。（图片来源：三宝摄影）