拉法-贝尼特斯给利物浦带来了新高度，这个赛季他差点就能把英超冠军带回安菲尔德，结果却和阿隆索闹掰了。哈维-阿隆索在2008-09赛季是球队的中场核心，他的传球和组织让杰拉德和其他队友变得更强。但就在离冠军只有一步之遥的时候，贝尼特斯和阿隆索产生了矛盾。2009年夏天，阿隆索执意要离开，最终以3000万英镑转会到了皇家马德里。杰拉德觉得卖掉阿隆索是个巨大的错误，利物浦的实力因此大幅下滑。 加里-内维尔在《The Overlap》节目中提到，当利物浦没有花钱买新援的时候，他们其实离冠军很近。杰拉德打断他说：“那是一次巨大的倒退。”内维尔补充道：“那次倒退之后，你们还从意大利引进了阿尔贝托-阿奎拉尼。”杰拉德接着说：“那同样让人心碎。还有费尔南多-托雷斯的离开也是一样。”杰拉德认为放走这些核心球员会让球队后退很多步，特别是当你和他们一起并肩作战过，你知道他们是能为你赢下比赛的人。 卡拉格回忆说：“当时我觉得拉法给我们带来了很多好处，提升了我们的比赛水准，带我打进欧冠决赛。”不过他也提到：“回看当时贝尼特斯的做法，感觉他像是要在阿隆索去留的问题上赢下这场对峙。” 事情是从2008年开始的，当时贝尼特斯想引进加雷斯-巴里来填补阿隆索位置空缺，但交易没能做成。那年阿隆索打出了一个完美的赛季，我们差点就拿下联赛冠军。 不过贝尼特斯并没有改变主意。到了夏天，他又要继续这场对峙。 卡拉格觉得皇马确实在追求阿隆索，但球队本该和他续约或者宣布他是非卖品。“别误会，”卡拉格说道，“但那场对峙拉法几乎失去了支持。” 卡拉格觉得两人之间的问题本可以解决，“因为那时候阿隆索已经赢得了这场较量。”