英国上诉法院最近给我们树立了一个标杆，他们裁决虚拟财产也受法律保护。就在伦敦时间的1月14日，英国上诉法院的波普尔韦尔法官宣读了一份判决书，把数字经济发展史上的这一页翻开了新篇。这个案件涉及到网游《Old School Runescape》（OSRS）的开发商贾吉克斯公司前员工，他利用自己的权限非法侵入68个玩家账户，把他们的游戏金币都偷走了，之后通过第三方平台把赃物兑换成了比特币和现金。开发商算了一下，这些金币总共价值543,123英镑，也就是大约508万元人民币。检方给这名前员工提起了三项指控：处理赃款、持有非法数字货币和洗钱。法官最后裁定这个前员工的行为是盗窃，因为《Old School Runescape》中的虚拟金币在法律上也算是财产，他们的盗窃行为适用《盗窃法》。 这个判决真的打破了传统的财产权概念，把无形数字资产也正式纳入刑法保护体系了。辩方一开始主张虚拟金币只是“纯信息”，没有排他性和竞争性，所以不符合《盗窃法》的定义。一审法院也赞同这个观点。不过英国上诉法院在终审判决中给出了新的思路。法官们仔细考察了几个关键点：第一，游戏官方通过债券机制建立了稳定的兑换渠道，6英镑债券可以换特定数量的金币；第二，虽然游戏禁止私下交易，但黑市上还存在活跃的流通市场；第三，玩家通过游戏劳动获取等值金币需要投入15小时左右的时间。这些事实都证明虚拟资产有真实经济价值。 法官特别强调官方经济系统和灰色市场的不同意义。虽然线下交易违法，但它存在的规模和价格稳定性反而证明了虚拟资产的价值。英国上诉法院这次裁定把数字信息附着于特定平台、具备排他控制可能且存在经济价值时应该给予与传统财产同等保护的观点给确定下来了。 这个判决突破了传统判例如“牛津大学考试答案案”的局限——那些案子认为纯粹信息不能被盗窃。这次判决给全球范围内率先完成了虚拟财产刑事保护的拼图奠定了基础。《第二人生》虚拟土地纠纷、《魔兽世界》装备盗窃诉讼都能看到这个趋势。 随着元宇宙、区块链经济快速发展，各国立法机构需要重新审视数字时代财产权的边界了。《Old School Runescape》（OSRS）的开发商贾吉克斯公司打击内部犯罪时可以更好地利用这个判例提供的利器了。这份判决给法律体系指出了数字时代航行方向。