冰球是冬奥会最具代表性的集体项目之一。这项运动采用扁圆形橡胶盘，能够紧密贴合冰面，便于运动员在高速滑动中精准控制和击打。冰球源于曲棍球，英文名"Ice Hockey"中的"Hockey"即指曲棍球，两者在规则和技术上有诸多相通之处。 冰球自1924年首届冬奥会起成为正式项目。1998年长野冬奥会是重要转折点，国际奥委会首次允许职业球员参赛，女子冰球也正式进入奥运舞台。该变革大幅提升了冰球赛事的竞技水平和全球影响力。但由于赛程冲突和商业利益分歧，NHL球员自2014年索契冬奥会后缺席多届赛事。 本届米兰冬奥会，NHL球员的回归成为亮点。作为全球最高水平的职业冰球联赛，NHL汇聚世界顶尖运动员，他们的参赛将提升比赛激烈程度和观赏价值。业内人士认为，NHL的回归有助于推动冰球的全球普及，也为冬奥会增添商业活力。赛事组织方表示，米兰罗镇冰球馆和米兰圣朱莉亚冰球馆已做好充分准备。 展望未来，冰球运动仍需平衡职业联赛与奥运赛事的关系，提升女子冰球的关注度，推动冰球在非传统地区的普及。米兰冬奥会或将成为冰球运动发展的关键节点。
冰球从曲棍球演变而来，已成为冬奥会的标志性项目；职业球员的重返冬奥舞台，标志着这项运动朝着更高水平、更广泛的国际参与迈进。米兰冬奥会的冰球赛事将为全球体育爱好者呈现精彩对阵，也将为冬季运动的发展注入新活力。