1564年，在罗马教皇格列高利十三世的推动下，法国正式采用格里高利历，将新年从沿袭已久的4月1日改为1月1日。改革原本是为修正儒略历与天文观测之间的偏差，但日期调整让不少人一时难以适应。有人继续按旧历过年，也有人在4月1日故意“装傻”、互开玩笑，用戏谑表达对新历的不满。久而久之，这种带有抵触情绪的集体行为逐渐固化为习俗，愚人节的雏形由此出现。
从“新年日期之争”的传说，到今天广泛流行的民间习俗，4月1日的演变说明：社会回应变化不只靠对抗，也会借助玩笑、仪式与记忆来重新安放生活秩序。在信息更容易被放大、被误读的当下，如何在幽默与真实之间把握分寸，既考验个人判断，也考验公共治理能力。笑声可以缓冲冲突，但底线仍应是尊重事实、尊重他人。