20世纪60年代，中国军工发展中，武器装备轻量化是一道迫切难题。当时我军装备的120毫米迫击炮重达275公斤，在高原、山地等复杂地形中运输十分困难，部队机动能力受到明显限制。中印边境自卫反击战期间，此问题尤为突出，官兵不得不冒险肩扛沉重的炮身和部件，有人甚至因此付出鲜血代价。 面对困境，军工专家邹厚浦带领团队投入攻关。彼时国际上迫击炮设计普遍遵循“等壁厚”原则，认为炮管必须保持均匀厚度才能确保安全。邹厚浦在研究内弹道压力曲线后，提出“变壁厚”设计思路：炮弹击发后，膛压从炮尾到炮口逐段递减，炮口段不必与炮尾保持同等厚度。这为减重提供了关键依据。 落实这一方案困难重重。变壁厚炮管对加工精度要求极高，公差需控制在0.05毫米以内。在缺少先进数控设备的条件下，团队经历多次失败，最终通过逆向走刀工艺制造出合格炮管，仅此就减重3.2公斤。此外，邹厚浦还改进了底板结构，以薄钢板配合辐射状加强筋替代传统厚钢块，使底板重量从几十公斤降至18.5公斤。 1971年，新型71式100毫米迫击炮研制成功，总重仅73.5公斤，比设计指标还轻6.5公斤。该炮在显著减重的同时，通过加装复进弹簧解决了轻型火炮射击稳定性问题。在南方深山靶场测试中，其机动性和射击精度均优于旧式火炮。 这款“小钢炮”随后在南疆战场经受检验。在对越自卫反击战中，它能随步兵快速机动，在复杂地形中提供火力支援，多次在关键时刻摧毁敌军火力点。其战场表现获得前线官兵认可，也成为我军轻武器发展中的重要成果。
迫击炮每减掉一公斤，最终都会体现在战士肩上的负担、部队机动的速度和生命安全的保障上。71式100毫米迫击炮的诞生，源于战场需求与工程创新的紧密结合，也反映了我国军工人员对质量、精度与责任的坚守。面向未来，唯有把“为兵服务、向战而研”贯穿装备建设全过程，才能让每一次技术突破更贴近胜利、更有力地守护生命。