美“阿耳忒弥斯2号”载人绕月演练出岔子

新华社洛杉矶2月24日电 美国航空航天局这次“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务的综合演练又出了岔子,火箭先是在月初的第一次测试里发生了液氢泄漏,让倒计时直接停摆,这让航天局只能把发射窗口往后挪到了3月。可还没等松口气,第二次演练又出了岔子,给火箭上面级供氦气的设备罢工了。为了查清原因,航天局决定把火箭和飞船搬回装配大楼检修,这一来三去,原定3月的计划又泡汤了。 作为阿波罗登月以来美国首个载人绕月的行动,“阿耳忒弥斯2号”的时间表改了又改。表面上看,这是因为火箭和飞船系统有毛病,其实根子上还得怪特朗普政府在2019年那会儿的那笔账没算明白。 自从2019年美国宣布要搞“阿耳忒弥斯”登月计划,2022年又完成了无人绕月的“阿耳忒弥斯1号”测试,大家本来都觉得“阿耳忒弥斯2号”载人任务是板上钉钉的关键一步。但特朗普政府在2026财年的预算草案里,直接把美航空航天局的经费给砍了一大块。 这其中的逻辑很简单:特朗普第一个任期的时候还挺看重太空发展的,把它排在了优先名单的前头;可现在新的预算框架一出来,太空议题的重要性立马就掉链子了。美国智库进步政策研究所太空政策负责人玛丽·冈瑟就说,这事儿让不少航天界的人心里犯嘀咕。 除了钱的问题,“太空发射系统”和“猎户座”飞船本身也不省心。重型运载火箭“太空发射系统”体积大、系统耦合度高,这是个大家伙儿,推进、燃料和控制系统都缠在一起。随便哪一个环节出了幺蛾子,都得让整套系统重新来过。 比如“猎户座”飞船的隔热罩问题就一直争议不断。2022年执行“阿耳忒弥斯1号”任务的时候,飞船重返地球时隔热罩材料就不正常脱落了。美国前宇航员查理·卡马尔达认为这是个重大失误,他提醒大家得好好学学“挑战者号”和“哥伦比亚号”的教训。 至于经费削减带来的冲击就更大了。特朗普在2026财年预算草案里不仅砍了“太空发射系统”的钱,连“门户”月球轨道空间站的预算也被压缩了。美国天文学会发声明说这可能对美国空间科学造成灾难性冲击。 特朗普这种政策上的摇摆不定特别考验深空战略的连续性。科技月刊《连线》报道说美国现在重返月球的计划发展历程真是让人头疼。美国前宇航员加雷特·赖斯曼也说美航空航天局整体能力下降了。 分析人士指出,“阿耳忒弥斯2号”任务的推迟不光是技术故障惹的祸,更是工程风险和财政约束两头施压的结果。预算不稳定可能会让美航空航天局供应链协调和人员队伍都变得不稳定。 更要命的是,“阿耳忒弥斯”计划可不仅仅是一次发射任务。它是美国重返月球、布局深空探索体系的核心架构。如果运载系统的资金保障出现波动,不仅会影响火箭改进的节奏和地面设施的维护,还会动摇美国深空战略的连续性以及国际竞争力。