这定军山一战，把夏侯渊的命给送了，也让汉中战局露出了真容。以前曹操亲口夸过他，“吾与尔不如也”，这可是对他平定陇右、稳住关中的功劳盖棺定论了。短短三年，陇右五郡都乖乖归附，给曹操腾出了北击张鲁、东吞汉中的路子。可没想到定军山这一仗，夏侯渊就把命丢在那里了，史书上立马就给他贴上了“白地将军”的标签，功名骂名好像就在一夜之间全来了。其实功劳还是得算在他头上，没了他，刘备就根本进不了汉中这扇门。建安二十二年春，许都太医令吉本他们反了，烧了丞相长史王必的营寨；同年秋天，宛城侯音又抓了南阳太守响应关羽的叛乱；到了二十三年四月，代郡、上谷的乌丸无臣氐又开始折腾。曹操手里能调动的兵力有限，他必须等这些叛乱平息了才能去救西线。与其让自家宗亲大将死在乱军里，不如让他死在阳平关外——这是没办法的战略选择，绝不是什么“借刀杀人”。 翻看《三国志·武帝纪》就知道，曹操带着大军撤了回来，留夏侯惇、曹仁、张辽在居巢守着东线；西线就只留了夏侯渊、徐晃和张郃这几个人。张辽在逍遥津把孙权吓破胆了，东线算是无忧了；西线要是不稳当，马超和韩遂随时都能翻盘。曹操把最锋利的钉子钉在阳平关那里，就是看重夏侯渊“攻必克、战必胜”的突击本事。要是他不能独当一面，早就不会成西线唯一的宗亲支柱了。 刘备当时在阳平关驻军的时候粮草运输可难了，益州的男子都得上战场、女子都得去运粮。要是打不赢就得回师益州，到时候内部派系肯定会互相倾轧。法正就给他出主意说必须速战速决。于是刘备亲自带着一万多精兵连夜渡过沔水抢占定军山，把在阳平关外面的昂贵攻城战变成了便宜的运动战。张郃在那儿死守着双方僵持不下。张郃那边告急的时候，夏侯渊做出了个致命决定：自己亲自带着主力去救他。史书上写他“分所将兵半助郃”，把一半野战兵都调去救火了。结果黄忠趁机杀出来，“以骁锐陷围”，一箭射穿了夏侯渊的胸膛让他当场毙命。如果夏侯渊当时按兵不动依托阳平关和张郃形成夹击的话，刘备冒死突进的代价会比收获大得多；可他非要选最激进最冒险的方式——用自己这条命去赌别人的命。 回过头看夏侯渊一辈子干的事儿：平定陇右的时候千里突袭长离城诱韩遂出战把他给打败了；防守汉中的时候在阳平关外筑起围墙屯兵让刘备动弹不得；最后陨命定军山也是因为去救火把自己给烧死了。他就像一把出鞘的刀虽然锋利却容易折断；他的战场哲学就是“先兵后计以快打慢”。每当战局陷入胶着他就想用速度和突击撕开个口子；只是这一次口子太大了他没能再回来。定军山的死不是他的败笔而是宿命般的高光时刻——把位置让给了后来的人也把“白地将军”的骂名永远留在了史书上。