随着成渝地区双城经济圈建设提速，川东北两大人口中心城市南充与广安之间的交通短板愈发突出。目前连接两地的兰渝铁路高南支线于2014年建成，单线电气化、客货混跑的运行模式已难以适应现实需求。数据显示，该线路设计时速仅160公里，且未在高坪区设站，导致嘉陵江东岸约80万居民需跨江换乘，通勤时间普遍超过90分钟。
交通基础设施的意义，不仅在于缩短空间距离，更在于提高出行效率与发展公平。南广高铁以更高标准补齐既有通道短板，并在国家干线网络中明确联络支点，表明了从“有没有”到“好不好、优不优”的升级。随着工程推进与路网完善，川东北有望在更紧密的互联互通中形成新的区域动能，也将为成渝地区双城经济圈更推进提供更有力的交通支撑。