恶性肿瘤防治中，口腔癌长期未被充分关注。最新临床数据显示，我国每年新增口腔癌病例约4.8万例，超过60%的患者确诊时已处于中晚期。这与口腔癌早期表现不典型密切涉及的——不少患者将其误当作普通口腔溃疡或炎症而延误就诊。临床观察提示，口腔癌常见的六个预警信号包括：持续两周以上不愈的溃疡、黏膜异常肿块、顽固性白斑或红斑、局部感觉异常、无明显诱因的牙齿松动以及逐渐加重的张口困难。解放军总医院口腔医学中心主任表示，如能及时识别并尽早就诊，早期患者五年生存率可达85%以上；一旦进入晚期，该数值会降至约40%。致病因素上，烟草、酒精和槟榔咀嚼是主要风险来源。世界卫生组织国际癌症研究机构指出，每日吸烟20支以上人群的患病风险增加5—8倍，长期酗酒者发病率较普通人群高约3倍。，我国南方部分地区因槟榔消费较为普遍，相关口腔癌发病呈现一定地域聚集。预防方面，国家卫健委发布的《口腔健康专项行动方案》提出三级防控体系：一级预防以戒烟限酒等行为干预为主；二级预防强调定期口腔检查与HPV疫苗接种；三级预防则面向高风险人群建立监测档案。北京大学口腔医学院建议，40岁以上人群每年进行一次专业口腔检查，发现可疑病变应尽快进行活检明确诊断。行业进展显示，随着分子诊断技术发展，唾液检测等新型筛查手段有望提高早诊率。中国抗癌协会预测，未来五年通过加强公众科普和完善筛查网络，我国口腔癌早诊率有望提升至50%以上。目前，北京、上海等地部分三甲医院已试点开设口腔癌多学科联合门诊，为患者提供更有针对性的诊疗方案。
口腔癌并非遥远的“少数病”，真正危险的往往不是“治不了”，而是“没注意、拖着不查”。把口腔里的细小异常当作健康信号，尽早就医、及时排查，并从戒烟限酒、不嚼槟榔、保持口腔卫生等日常习惯做起，才能把风险尽量前移，让“早发现”成为最有效的防线。