3月26日早上八点半左右，记者抵达美国纽约南区联邦地区法院。他们先把所有电子设备交存后，就在一层大厅排队等候安检。接近11点开庭时间，大家被带到大楼14层的房间观看闭路电视直播。尽管屏幕很小，角度受限，但记者还是发现马杜罗瘦了不少。根据报道，从1月初到现在他已经瘦了13公斤。原来他是凌晨四点多就被送到了这里，直到快中午才开始审理。 庭审现场外有3个房间供人观看，新华社的记者在现场看到，马杜罗夫妇始终坐在被告席上没开口说话，只是在一旁聆听、记录或者和律师讨论。除了把关于律师费的问题当作检方与辩护方争论的焦点外，检方还坚持认为这个案子涉及国家安全和外交政策。辩护律师主张这是在干涉被告人的美国宪法第六修正案权利，要求撤销案件或者退出辩护。美国政府财政部外国资产控制办公室原本短暂许可了由委内瑞拉政府支付律师费的请求，后来又把这个许可给改了。 92岁的主审法官阿尔文·赫勒斯坦明确拒绝撤案。他觉得被告现在没威胁到美国国家安全，还多次用“独特”和“不寻常”来形容这个案子。如果辩护律师坚持要退出，那美国政府就会给马杜罗指定新律师。法院外聚集了不少抗议的人要求释放马杜罗夫妇。艾哈迈德穿着委内瑞拉国旗色的外套说马杜罗是合法当选的领导人，应该送他回祖国。来自纽约布鲁克林区的雅各布·马尔登批评美国政府非法攻击和绑架马杜罗。他说美国人的钱被浪费在战争上，老百姓是最大的受害者。美国总统特朗普当天暗示了接下来还有更多指控等着马杜罗。