当前正值春节返程时段；初五前，我国中东部大部地区气温将达到近期最高值。其中最高气温10摄氏度线将北抵黑龙江中部，20摄氏度线将到达山西南部至河北中部一带，长江以南地区最高气温普遍超过25摄氏度，温暖程度可与常年清明、谷雨时节相当。这种天气为返程出行提供了相对有利的条件。 但这种温暖局面将极为短暂。强冷空气系统正在北方酝酿，预计初四开始自西向东、自北向南推进。江淮及其以北大部地区将出现5至7级风，阵风8至10级，局部地区风力可达8级，阵风达11级左右，将对交通运输和户外活动造成直接威胁。 沙尘天气将伴随冷空气南下。初四新疆、内蒙古中西部、甘肃西部、宁夏中北部、陕西北部、山西北部等地率先出现浮尘和扬沙。西北地区沙尘天气预计持续2至3天，随后华北、黄淮、江淮等地也将出现大范围沙尘天气，其中华北地区主要影响时段为21日，黄淮和江淮为22日。沙尘天气不仅影响能见度和交通安全，还会增加呼吸道疾病风险。 降温幅度将十分显著。上述地区气温普遍下降6至10摄氏度，其中新疆北部、内蒙古、吉林中西部、辽宁北部等地部分地区降温可达10至14摄氏度，局地降温甚至达16摄氏度左右。 降雪天气将深入复杂化返程形势。21至22日内蒙古东部、东北地区将出现大范围降雪，其中东北地区中北部及内蒙古中东部部分地区有中到大雪或雨夹雪。黑龙江西部、吉林西部局地将出现暴雪，新增积雪10至20厘米，对东北地区交通运输产生较大影响。同时西北地区东部、黄淮及其以南地区22至24日也将出现大范围降水，黄淮南部、江淮、江汉、江南、华南及西南地区东部有小到中雨，其中江南和华南西北部部分地区大雨，局地伴有雷暴大风和雷电。甘肃南部、陕西中南部、山西南部及黄淮北部等地有雨转雨夹雪或小到中雪。 面对这多项复杂天气变化，返程群众需要做好充分准备。前往沙尘影响地区的人员应做好呼吸道防护，准备口罩等防护用品。有出行需要的公众应提前了解目的地天气情况，合理安排出行时间和路线，避开恶劣天气时段。驾驶人员应检查车辆状况，确保制动、照明等安全装置完好，在大风、降雪、沙尘天气下应降低车速，保持安全距离。
极端天气既是自然规律的体现，也是对公共应急体系的考验；在气候变化背景下，此类突发性气象事件可能更趋频繁。唯有加强监测预警、完善跨部门联动机制，方能最大限度降低其对生产生活的影响，守护人民群众平安返程之路。