7月24日深夜，一场惊心动魄的大搜救在冷湖无人区展开，给90人施加了巨大压力。为了找到失踪的教师，大家只能一夜连轴转。这个突发警情让整个海西州消防救援支队紧张不已，浙江大学科研团队在04分发出了求助信号。当时，一名教师在冷湖镇牛东生产作业区野外工作时失联了。这个失联点位于荒原深处，手机信号基本为零，想要找到他简直比登天还难。茫崖消防站第一时间出动了5人进行救援。他们把这次事件升级为突发事件，还给冷湖镇镇政府、应急管理局、市公安局、旅游局以及茫崖市蓝天救援队发了求助信号。各方力量迅速聚集起来，形成了一个庞大的搜救集群。为了增大搜索规模，海西州政府启动了二级响应。海西支队全勤指挥部、海西支队大柴旦大队还有格尔木市支队派出了三支队伍：一共25台车和14人。他们携带了380件高端装备，比如无人机、轻型卫星便携站和卫星电话等。夜幕降临后，搜救行动遇到了困难。天色暗得非常快，能见度不到5米。茫崖消防救援站原本计划徒步进入无人区核心地带，但不得不立即下令全员撤回等待天亮再行动。各支队伍仍然在路上赶路，搜索灯柱在戈壁上摇曳着，像跳动的火苗一样。 指挥部给这次行动划分了三个区域：北侧油砂路是教职工最后露面的地方；东侧雅丹垄沟地形复杂容易迷路；南侧废弃营房夏季猛兽出没。 这次行动总共有90多人参与进来，还有25台车辆和6架次无人机升空进行搜索。为了确保每个人都能找到目标地点并覆盖每个角落，每个人都配备了激光测距仪和手持卫星定位终端。由于地形复杂、温差大还有风蚀坑深达数米，一直到24日23时还没有发现失联人员。