冬天刚过去，树上的那些像铃铛一样挂着的东西掉了一地。我在地上捡到了不少悬铃木的果球，有的还完整着呢，有的却被人给踩碎了。你看它们秋天的时候就挂在枝头了，一直到现在才落下来。我猜它们那时候不落，是为了保护里面的种子，免得早早烂掉。现在春天来了，它们变得又干又硬，自然就掉下来了。 这些掉在地上的果球也挺好捡的，拿在手里仔细看就好了。原来这些果球可不是一个一个的，而是由几百甚至上千个小坚果挤在一起形成的大家伙。现在干燥了以后变成浅褐色，表面疙疙瘩瘩的，那些小凸起其实就是一颗颗小坚果。有些果球中间裂开了口子，里面露出了棕褐色的细毛；还有些果球大半的小坚果都掉了，能看到光秃秃的托儿，那就是果实长的地方。 要说从铃铛变成坚果的秘密其实挺有意思的。悬铃木开的花分雌雄俩种，但长在同一棵树上。授粉完了以后雄花就蔫了掉下来了；雌花却还在继续长，中间的托儿变得很大并且越来越硬，最后就成了我们看到的那种大果球。每一个小坚果都长在那个球面上原来的位置上。那个硬质的托儿现在特别坚固，把整个果球都包在了里面。 再看这小坚果长得也很奇怪。它们顶上宽宽的、底下尖尖的，像个倒着的小锥子。尖尖的头其实是花柱留下来的；底下一圈儿是长毛围着。咱们常看到菊科植物的瘦果顶上也有毛儿或者冠毛什么的。悬铃木和它们不一样，毛是长在下面的基部。 之所以位置不同是因为它们子房的位置不一样。菊科植物的子房是在下面的；花萼和花瓣是长在上面的子房上面的。所以由花萼变来的毛也就长在果子上面了；悬铃木的子房是在上面的；退化成的花瓣和花萼长在下面的子房上面。所以当果实长出来的时候由它们变成的细毛也就留在了下面的位置上。 虽然长的地方不一样但作用是一样的——都是为了帮种子借着风传播到远处去安家落户的。