从南阳郡出来的李严，年轻时候在郡里当小吏，因为“才干过人”挺出名。后来曹操带兵南下荆州，他不愿意投奔曹操，就跑到益州去了，被刘璋任命成了成都令。刘备围攻成都那会儿，李严带着部队投降了，被封了裨将军。成都平定后，他当到了犍为太守和兴业将军。那时候他负责修蒲江大堰，还拿五千兵力平定了马秦、高胜好几万人的叛乱。他还和诸葛亮、法正一起定了《蜀科》，这是蜀汉第一部法律。就靠着这些功劳，到章武二年（222）的时候，他升了尚书令，成了蜀汉权力核心的人。 章武三年（223）三月，刘备在永安宫病得厉害。六十三岁的老皇帝把丞相诸葛亮和尚书令李严都叫到床前。他让诸葛亮管国政，又拉着李严的手说：“我死后，幼主就交给你们俩。”那一刻，李严的地位一下子就被提起来了，成了蜀汉政权的“副大脑”。刘备托孤时说的话很重：兴复汉室、抚慰百姓、团结文武。可没想到才过了八年，李严就从二把手变成了平民，两年后就死了。为什么以前一起托孤的同事会变成仇人呢？这事儿得从他们俩不同的价值排序里找原因。 刘备一死，李严就把以前装的那套给卸下来了。他当犍为太守的时候，提拔杨洪做了功曹。后来他想换郡治，杨洪劝不住他还辞官走人了；他后来去当江州都督，又怀疑王冲对他不利，把王冲逼到了魏国去。一个地方官都容不下不同意见，更别说在朝堂上了。 诸葛亮留下来的信里还有一封是李严写的：“现在你官爵一天天高起来，就进爵称王吧。”诸葛亮回信说得很干脆：“我跟你交情那么久，还用得着解释吗？”这句话直接把两人的矛盾给撕开了。 北伐之前诸葛亮想让李严镇守汉中，可李严却说巴郡刚平定下来，想把五郡立成巴州自己做刺史；后来司马懿在长安招人才？他又拿这话威胁诸葛亮：“要是丞相往西去打仗，我就在这儿守着。”诸葛亮没办法只能把儿子李丰封为江州都督才把事情平下来。 一次次的“讨价还价”，把李严的私心全暴露出来——他要的不是兴复汉室，而是自己的地盘、自己的威望、还有子孙的富贵。 建兴九年（231），诸葛亮第四次北伐。那时候老是下雨运粮不顺畅前线没饭吃。李严写信给诸葛亮说：“粮道已经通了。”可转脸又写信给后主刘禅：“粮草没了请求撤兵。”这两封信内容完全不一样全被送到了诸葛亮案头。 诸葛亮明白李严想用下雨当借口。这一次他没再忍着——把两封信都给了刘禅看，还联合魏延、邓芝、姜维、杨仪等将领一起告状：“李严耍花招说假话前后矛盾；管运输搞得一塌糊涂害我军吃亏。” 蜀汉的法律不会因为托孤的情分就破例——李严被废成平民流放到梓潼郡。 被押送流放的日子里李严还以为“诸葛亮肯定还会再用我”。建兴十二年（234）八月诸葛亮死在五丈原的时候消息传来他气得吐血没多久就死了。 从托孤重臣到囚犯平民的结局跟能力没关系是因为他把“私”字摆在了“公”字前面；诸葛亮把国家看得比亲人重要；李严把权力看得比蜀汉重要。 当两个人的价值排序错位了合作就走不远；当私心大到敢挑战丞相的底线托孤二字也变成了枷锁。