城镇化持续推进，我国城市建设中长期积累的一些矛盾逐步显现：老旧小区设施老化、公共服务不足、安全隐患较多，历史街区一方面功能衰退，另一方面又存空间闲置；这些问题直接影响居民生活，也对城市高质量发展形成制约。面对挑战，“十四五”规划将城市更新提升为国家战略。住建部数据显示，截至目前，全国已完成24.2万个老旧小区改造，约为过去十年总量的3倍。在民生上，加装电梯12.9万部、新增停车位340余万个，养老托育设施覆盖率提高27个百分点；安全上，84万公里地下管网完成更新，危旧房改造排除17.5万处安全隐患；发展上，工业遗址改造带动就业岗位超过百万个，新型基建投资拉动经济增长1.2个百分点。取得这些进展，离不开制度创新的支撑。国家发展改革委城市研究中心专家指出，建立“城市体检—规划统筹—项目落地”的全链条机制尤为关键。一方面，通过出台《关于实施城市更新行动的指导意见》等政策文件明确底线标准；另一方面，运用土地混合利用、容积率奖励等工具，提升市场参与度。北京首钢园、上海杨浦滨江等案例表明，政企协同、可持续的推进方式，有助于兼顾社会效益与经济效益。此外，城市更新仍面临区域推进不均、资金筹措压力较大等问题。一些地方反映，历史建筑保护与开发需求之间矛盾较突出，社会资本参与热情仍需提升。对此，住建部正研究扩大专项债券使用范围，并试点不动产信托投资基金（REITs）等金融创新工具。清华大学城市规划系研究显示，每亿元更新投资可带动GDP增长2.3亿元，就业乘数效应达1:8。展望“十五五”，城市更新将更多转向内涵式发展。重点包括：建立动态评估机制，更精准识别更新需求；推广“微改造”模式，降低更新成本与扰动；推动“新业态+老空间”融合，培育更具活力的城市经济。国务院参事室建议，下一步应强化省级统筹协调，完善法规和标准体系，使城市更新更好服务治理能力现代化。
城市更新是一项系统工程，关键在于统筹好保护与发展的关系。当前，我国城市更新正从零散试点走向系统推进，从被动应对转向主动优化。以城市更新为抓手——坚持以人民为中心——持续改善城市宜居性、包容性和可持续性，现代化人民城市建设有望取得更大进展，让城市更好承载安居乐业与幸福生活。