元宵的日子，大家伙儿都琢磨着吃汤圆、赏花灯、猜灯谜，可咱盐城的农村呢，这一天最有仪式感的事儿，竟然是提着灯笼跑到田里去。记得汪曾祺在《人间草木》里写过，“灯火映人间，民俗润心田，每一盏灯，都藏着对生活的期许。”今天就是正月十五了，我外婆家在盐城盐都的乡下，从小我就盼着到了晚上能跟着外公一块儿去照田蚕。天刚擦黑，外公就把提前扎好的灯笼拿了出来，这灯笼是竹篾编的，蒙上一层薄纸，里面点上根蜡烛，那暖融融的光透出来，特别舒服。他还特地在灯笼上贴了张小红纸，说这么一弄能辟邪祈福，保着田里的桑麻长得好。 照田蚕这事儿看着不复杂，但规矩可一点也不少。咱们这边吃罢元宵圆子，外公就拉着我的手往村外的田里走。走在坑坑洼洼的田埂上，外公总是走得很慢，时不时地还得扶我一把。那灯笼的光把咱俩的影子拉得老长。到了地头儿，外公把灯笼挂在竹竿上插到田埂中央，让光把整片地都照亮了。他拉着我蹲在一边仔细看那火苗的颜色。他说火色要是偏红，那就是预示着来年可能会旱，得赶紧备水；要是火色发白，说明雨水要多；要是那光清亮着呢，就意味着风调雨顺、五谷丰登。 那时候大晚上的，田间地头到处都是提着灯笼的乡亲们。一盏盏的光凑一块儿，就跟星星落在地上似的，特别热闹。大人们蹲着互相念叨着什么火色预示年景怎么样的话脸上都挂着期盼；小孩子嘛就提着小灯笼在田埂上疯跑。笑声和风啊混在一起飘得老远老远。我凑在灯边看着火苗跳啊跳的，外公还会把烧剩下的灰烬小心收好说放床头能保佑家里蚕桑顺当。 老辈人讲啊，这照田蚕的老规矩古时候就有了。以前咱们盐城农村人大多靠种桑养蚕过日子，人们靠这个习俗来预测天气、求个平安，日子久了就成了正月十五的保留节目。现在虽说不靠养蚕过日子了，但大家伙儿每年还是会在正月十五去照田蚕不为别的就是守住这老规矩留住心里那点年味。 你看这一盏小小的灯笼没什么华丽装饰里头却藏着盐城人的智慧和盼头一束光、一片田还有一群乡亲既有对大自然的敬畏又有对收成的向往还有家里人陪着的那份温情这才是咱盐城独有的年味儿不张扬却真的很动人。