我国科学家带着铁同位素这块“古温度计”，给南极这块低温世界探了个底。中国科学院地质与地球物理研究所的路凯、冯连君，还有罗斯·米歇尔一起干，把南极冰架底下可能形成的高盐卤水池给揪出来了。这让他们算出了“雪球地球”那会儿，局部海洋的温度只有零下15摄氏度，误差在±7摄氏度范围内。这就比现在深海里最冷的地方还低近20度，简直刷新了咱们对古海洋低温极限的认知。 当年的“雪球地球”，是在7.2亿年前到6.35亿年前这事儿，搞得地球赤道到两极都结了冰。大家都推测那时候海水特别凉，可就是没证据。这次搞明白了，海水之所以没冻成坨，全靠盐度够高。就像现在南极冰架融冻排出盐分一样，当年底层也积聚了这种低温高盐水体。 冯连君他们利用古老的沉积岩——“铁建造”来分析，还用模型和地质证据互相印证。这种方法不仅直接给“雪球地球”定了温度，还证明在全球冰封的背景下，其实还是有地方能保得住液态水的。这对咱们研究早期生命怎么在那种极端天气里活下来特别有帮助。 这项研究不光在学术期刊《自然-通讯》上发表了，《自然》杂志还专门发了评述，说明影响挺大。路凯和冯连君还有罗斯·米歇尔领衔的这个团队突破了技术瓶颈，既回答了气候演化的老问题，也为现在应对气候变化提供了深时参照。以后还得靠国际合作接着挖地球演化的奥秘。