巴里坤这地界儿的年味儿呀，那才叫一个绵长。在这儿，年不是从大年三十那天才开始热乎的，得把灶王爷送走那天——也就是腊月二十三那天算起。从这天一直熬到二月二，差不多一整个月的时间，家家户户都被这股浓浓的喜气给裹得严严实实的。大伙儿对年的那份念想啊，一半是舍不得老日子，一半是盼着新气象，可要说心里最踏实的，还是全家老小围在一块儿烤火吃肉。 把日子过得这么馋人，全靠一张“年味时刻表”给撑起来。大年初一早上先煮肉啃骨头，得让灶火一直旺到天光大亮；晚上要“装仓”，把家里存的各种粮食倒进坛子里，那是在讨个丰收的彩头；等到了正月初七吃面条、十五吃元宵、二十吃羊肉焖饼子，再到惊蛰吃炸鸡蛋，最后到二月二煮羊头……每一道吃的都像是在给日子盖个戳子，告诉自己这一年又平平安安地过去了。 这羊头在巴里坤人眼里那是个宝贝。因为大家都把二月二这天当成“龙抬头节”来过，羊头被当成“龙角”，先得去祭一祭龙神，然后再供供祖先。这习俗是老巴里坤人传下来的，他们老家啥样，到了这儿还是啥样，“吃羊头”就成了大家伙儿共有的乡愁暗号。 养羊在这儿是家常便饭，所以羊头也不稀奇。烧火燎毛之后用文火慢炖上一宿，炖出来的肉又软又烂，汤汁那叫一个香浓。一口下去，好像把冬天的那些风雪都给化了似的。 正月里不兴剃头，大家伙儿都憋着劲儿等到二月二那天才“剃龙头”。传说里龙是百虫的头头儿，龙一抬头万物就开始复苏了。人们借着这机会来修身养性：把旧头发剪掉迎来新气宇，精神抖擞地准备迎接新的一年。于是各家理发铺子从早忙到晚，剃刀那么一晃悠，“一年之计在于春”这句话就被剪得挺利索。 从腊月二十三一直到二月二这段日子里，巴里坤用一盘盘菜把时间串成了项链。每嚼一口都是在跟老的一年说再见、盼着新的一年好；每次端起酒杯也都是在重复那一句心里话：只愿风调雨顺，家里人都平平安安的；只愿这日子能像草原上的炊烟一样啊，永远都不要散了。