2006年带队拿到冠军的里皮觉得加图索懂自己的任务，压力再大也会在背后支持他。传奇门神佐夫说如果不能打进世界杯，连续缺席三届就是彻底的失败。老门将帕努奇觉得球队有赢球的条件，所以信任主帅和全队铁一般的意志。这场事关意大利尊严的比赛让全意大利的目光都盯着科维尔恰诺的训练基地，那种氛围很沉重。面对北爱尔兰可能用防守反击的打法，意大利锋线缺人成了大问题。现在球队太紧张了，进攻重担全压在年轻的皮奥身上肯定不行。帕奇尼就说锋线上应该有扎尼奥洛，他认为冲击世界杯需要更多老队员去扛责任。主帅加图索背水一战的时候放弃了扎尼奥洛，这到底是不是失策还很难说。拉斯帕多里、皮奥还有斯卡马卡都在名单里，但斯卡马卡和基耶萨都因伤无缘比赛。前国脚帕奇尼还提到现在的意大利阵容显得有些单薄，把所有希望都寄托在新秀身上很不理智。现在意大利队最缺少的就是打破僵局的火花，锋线主力基耶萨甚至连体检都没过。这场比赛在贝加莫的夜幕降临时就会开打，对“屠夫”风格的加图索来说这是他执教生涯里最严峻的一战。要是赢了他就能成为英雄；要是输了不仅要挨骂，还要承担球队连续三届踢不了世界杯的历史骂名。里皮还郑重其事地鼓励过自己的弟子：“你清楚自己的目标和责任。”加图索除了要部署战术，还要背负亿万球迷的期待。