揭阳这座粤东的重镇，虽然有610万常住人口，在全省排名第七，但一直被“户常倒挂”的问题困扰。户籍人口远超过常住人口，而且差距越拉越大。过去十年，揭阳的常住人口年均只增长0.41%，增速是全省垫底的。机械增长率甚至变成负数，说明净迁出已成为常态。 从数据来看，揭阳人更愿意在省内流动。汕头、深圳、广州、潮州、汕尾这些城市成了他们最常去的地方。这说明揭阳和周边城市之间的人口流动非常频繁，但也意味着揭阳自己很难留住人。 截至2015年，揭阳6岁以上人口中初中及以下学历的占78.5%，小学及以下学历从2000年的52%降到了35%，高中及以上学历从9%上升到了22%。虽然有所进步，但与珠三角核心区相比还有差距。 造成这种情况的原因有三个主要问题。第一个是户常倒挂加剧了流失风险。自建市以来，常住人口一直少于户籍人口，并且差距在逐年扩大。第二个是城镇化发展不平衡，中心城区占了67.5%，而普宁、惠来、揭西这些地区分别只有47.9%、42.9%和32.9%，不足中心城区一半。这种“县城热闹、乡村冷清”的局面让农民看不到进城的好处。第三个是老龄化问题正在加速发展，65岁以上人口比重从2000年的6.5%上升到了2015年的8.31%。 要解决这些问题，需要采取四条路径让人们留下来。第一个是通过产业聚人，利用侨乡优势和海洋资源发展特色产业集群。第二个是因地制宜推进城镇化，提升中心城区教育医疗文化配套，带动镇街经济发展，打造特色小镇。第三个是下沉服务应对老龄化问题，构建分层养老体系给老人提供保障。第四个是改革户籍制度降低门槛，让人们更容易落户享受公共服务。 揭阳要扭转人口流失趋势关键在于用产业聚人、用环境留人、用服务暖人。只有让年轻人有希望、老年人有保障，揭阳才能真正从“侨乡”变成“归乡”，从“流出地”变成“目的地”。