记者获悉，中国科学院地质与地球物理研究所的环境考古团队牵头，跟多家机构一块儿干，分析了长江下游上千个考古遗址的年代数据，发现从距今1万年前到3000年前，这里的人口一直都在上下波动。这个波动大概是每500年出现一次。科学家们给长江下游和周边沿海地区1008个新石器时代到青铜时代的遗址测了碳-14年代，做了高精度的人口动态模型，结果就清楚了：过去1万年里，这里的人口密度不是一直往上涨，而是一会儿扩张，一会儿收缩。在距今9700年到3000年之间，一共有14个明显的人口高峰期，其中大约7200年、5200年、4300年的时候特别高。大家就好奇了，到底是什么在左右这种波动？研究发现，这跟东亚夏季风的变化有直接关系。东亚夏季风对中国南北方的降水有个“跷跷板”效应：夏天风弱的时候，长江下游反而雨水多；风强的时候，雨水就少。当气候温暖湿润的时候，动植物多了，特别是稻作农业发展好，大家就跟着扩张；反过来风变强、雨水变少的时候，资源紧张了，人口自然就收缩。 研究人员还发现了个有意思的规律：大约在7800年到5500年这段时间里，尽管气候一直在变，但人口并没有像之前那样跟着大起大落。徐德克说这是个转折点，说明当时社会变得很有韧性。这个发现帮我们更好地理解文明兴衰和环境变化的关系，也给咱们在现在全球变暖的大背景下想想可持续发展的路子提了个醒。相关论文已经发到国际地学期刊《第四纪科学评论》上了。