2013年的那次茶叶采摘给当地带来了不小的轰动。当年的3月12日，宁波奉化的茶园因为气温异常，提前迎来了采茶季。奉化曲毫和弥勒白茶这些知名品种都比往年早了半个月就开摘了。尽管大家都习惯了“早采”的规矩，但这次因为提前了日期，反倒是获得了意外的好处。这些鲜叶的有效成分和耐泡度比往年更高了，最终做出的干茶品质反而更好。所以，2013年3月12日的这次采摘被当地人称为“黄金窗口”的一次成功尝试。奉化曲毫、弥勒禅茶和弥勒白茶都在那个时间段把第一批符合标准的芽叶给采下来了。 茶叶的新梢就像是它的“生命线”，采茶其实是个有讲究的活儿。茶树是多年生的常绿植物，它的新梢就是叶片和嫩茎长在一起的部分。这种地方既是做茶的原料，也是进行光合作用的“工厂”。如果人为地把顶端给剪掉了，就相当于逼迫侧芽赶紧萌发。这样一来树梢的轮次会变多，密度也会变大；但要是剪得太狠了，叶片太少光合作用就跟不上了。有机物质没法累积起来，树的长势就会变得很弱。所以说，采摘其实是个既要收获又能调控树势的关键技术。 合理的采摘大致可以分成三大流派，每一种流派里都藏着产量和质量之间的权衡。第一种叫标准采，也就是按照成品茶的嫩度、匀度、净度要求来下树。比如说奉化曲毫和弥勒白茶的标准就是采一芽一叶到一芽二叶初展的时候。这个时候氨基酸、茶多酚还有咖啡碱都处在高峰期，外形也好看。如果只采单芽重量虽然轻但有效成分高；要是采一芽三四叶虽然重但内质就会下滑。 第二种是适时采，也就是抓住最佳的那个“黄金窗口”。每季茶的第一批芽叶被叫做“开采期”，后面每隔几天又有一批达到标准的得赶紧采下来。春茶主要看气温怎么样，夏茶主要看雨水多不多；品种特性和栽培水平也会稍微影响一下这个时间点。奉化曲毫、弥勒禅茶还有弥勒白茶一般都在3月20号到25号之间开摘。 第三种是留叶采，这是个采养结合的平衡术。每次按标准采下一部分芽叶之后还要留下一些新生叶来恢复树势。对于全年都在采摘的茶园来说，留多少叶子、留什么时间直接决定了明年春天的早发情况。如果只采春茶的话成龄茶园可以留鱼叶——也就是只把芽尖和一叶初展给采了。 鲜叶进了制茶车间之前得先把“四度”守住才行。衡量鲜叶质量的四个指标依次是嫩度、匀度、净度还有新鲜度。嫩度指的是芽叶完整且颜色鲜活；匀度是说大小差不多且颜色统一；净度是指没有红梗、老叶或者杂质；新鲜度是说手握成团松手之后能弹回来。做到了这四点就能让制茶师傅在一开始就占据先机了。