立春前夕的淮北乡村，一项延续千年的民俗正在上演。在濉溪县双堆集镇，72岁的马素美与邻里围坐灯下，针线在彩色棉布间穿梭，一只只寓意吉祥的“春鸡”逐渐成形。这项被列入当地非物质文化遗产保护名录的传统技艺，正通过代际传递延续至今。 据民俗专家考证，“春鸡”习俗可追溯至汉代。古代历法将立春视为二十四节气之首，民间也有“立春大如年”的说法。淮北地区的“春鸡”制作，将农耕社会对自然时序的敬畏与对子孙的祝愿融为一体。马素美介绍，制作一只标准“春鸡”要经过选料、裁剪、填充、缝制等七道工序，常用红、黄两色布料取其吉意，内填新棉寓意温暖。 该习俗的延续也面临挑战。随着城镇化加快，年轻一代对传统手工艺的兴趣减弱。双堆村党支部书记王建军表示，目前全村掌握完整制作技艺的不足20人，多为60岁以上老人。当地文化馆调查显示，近十年来，能独立完成“春鸡”制作的青少年比例下降超过七成。 为保护这一传统，濉溪县推出多项举措：县非物质文化遗产保护中心建立传承人档案，设立专项扶持资金；中小学校开设民俗手工课，邀请传承人进校授课；文旅部门将“春鸡”制作纳入乡村旅游体验项目。2023年，该习俗入选安徽省非物质文化遗产扩展项目。 从文化内涵看，“春鸡”习俗主要包含三层寓意：一是取“鸡”与“吉”谐音，寄托平安顺遂；二是借“鸡食豆”的意象，祈愿远离痘疫；三是象征春耕开端，期盼五谷丰登。中国民俗学会副会长李明指出，这类节气民俗以“活态”方式延续，是研究农耕文明的重要材料。 当代传承也出现新变化。除了传统棉布材质，新一代手艺人开始融入现代设计。90后非遗传承人刘芳开发的迷你“春鸡”挂件，通过电商平台月销超过千件。2024年立春期间，濉溪县举办首届“春鸡”文化节，吸引游客3万余人次，带动涉及的产业收入120万元。
岁月更迭，人们对美好生活的向往始终未变。“春鸡”从农业社会的实用符号——逐渐成为今天的文化象征——背后是代代相传的守护，也有与时俱进的创新。立春时节，那些由长辈一针一线缝制的“春鸡”饰品，不仅点缀了孩子的衣着，也让传统文化在日常生活中更可感、更可见。看似细微的民俗坚持，连接的是地方记忆与文化根脉。面向当下，既要珍视其中的历史智慧，也要以更贴近生活的方式延续其生命力，让优秀传统文化在传承中保持长久活力。