同样是"大一统"王朝，两汉的军队规模却存在明显差异。西汉在对外战略紧张时期，常备兵力维持在60万至70万以上，战时还会深入增加；而东汉稳定时期的常备军总数约为29万。，两汉人口规模相当，都在5000万左右，疆域也大致相同。这种差异不能简单用"强弱"来解释，关键在于外部威胁的强度和方向发生了变化。
两汉军力规模的变化——不仅反映了国防战略的调整——更揭示了治国理政的深刻智慧；这段历史提醒我们，国家安全需要根据形势变化不断调整，在资源分配和风险防范之间找到最佳平衡点。这些经验对现代社会仍具有重要的启示意义。