想当年李世民打突厥的主意那可是一绝，李靖带兵那是另外一说，可真正把突厥给搞垮的，还得说是皇帝本人。贞观三年（629年）这一年，刚上台的颉利可汗脑子一热，觉得中原那套集权制度挺带劲，就把投靠过来的汉人赵德言当成了宝，让他学着中原的样子搞起了严法苛政。结果呢？把突厥原本简简单单的游牧日子全搅乱了，各族人心涣散，谁也不服谁，怨言满天飞。就在这时，草原上偏偏又下了一场大雪，牛羊冻死饿死的不计其数，牧民连饭都吃不饱。偏偏颉利可汗不管百姓死活，还变本加厉地加重赋税，疯狂搜刮各部财物去享乐养兵。突厥内部的火药桶早就点着了。 李世民可是眼尖得很，一眼就瞅准了这机会。他不动声色地制定了一套双管齐下的计谋。先在明面上以突厥屡次骚扰河西为由发动北伐，让李靖当行军总管，带着李勣、柴绍等名将凑了十几万大军分六路出击。其实这一招是故意放出去牵制颉利的注意力，好给暗地里的“计谋”腾出手来。 李靖带着大军白天潜伏晚上出击，专门找突厥营地突袭，打得他们晕头转向。这一仗打得很漂亮，但这不过是个幌子。真正的杀招在后面。李世民深知游牧民族的命根子是战马，而且绢帛在他们眼里比钱还值钱。于是他派了一大帮亲信带着满车绢帛潜入草原，开出比市场价高好几倍的价钱疯狂收战马。牧民为了活命、贵族为了享乐都纷纷把马卖掉。草原上本来就因为暴雪少了一大半的马，再经这么一收，短短几个月战马就被买空了。 等颉利可汗发现不对劲下令禁卖马的时候已经晚了，精锐骑兵没了马骑战斗力直线下降。李世民紧接着又送来大批丝绸珠宝让贵族们抢购。贵族们抢得红眼花光了绢帛还不够，就变本加厉压榨牧民换钱。结果绢帛越积越多物价飞涨，牧民手里的钱买不到粮食活活饿死。这下可好了，各部族互相敌视不少部落都跑了去找唐朝投降，连颉利的侄子突利可汗也暗中联系唐朝要归附。 此时的颉利可汗真是内外交困内有叛乱外有李靖紧逼。贞观四年李靖瞅准时机突袭他的牙帐击溃主力直接把颉利给抓了。曾经威风凛凛的东突厥这下算是彻底没了。