1969年到1972年的阿波罗任务带回了大约382公斤的月球岩石。牛津大学的教授乔恩·韦德和克莱尔·尼科尔斯带领团队对这些样本做了新分析，结果发现月球磁场其实一直很弱。不过，他们也发现了一个特别时期，大约在35亿到40亿年前，磁场曾短暂爆发变强。 克莱尔·尼科尔斯提到，这个过程只持续了很短时间，最长不超过5000年，最短可能只有几十年。当时富含钛的岩石在核幔边界熔化，催生出了极强的磁场。而在这45亿年的漫长历史里，大部分时间磁场都是乏力的。 这个结论纠正了之前很多科学家的误解。以前大家总觉得阿波罗任务带回的很多高钛岩石显示出强磁场，所以认为强磁场在月球上存在了很久。但实际上是采样点选择的问题。当时宇航员为了安全，都选在平坦的月海地带着陆。月海是古代陨石撞击导致岩浆涌出形成的，那里富含高钛玄武岩。 美国国家航空航天局提供的影像显示阿波罗12号任务中宇航员正在采集样本。克里斯蒂拍卖行估算地球上有约650公斤月球岩石来自陨石。这次研究把钛含量和岩石磁化强度联系起来分析发现：钛含量低于6%的样本磁场弱，高钛浓度的样本磁场强。 科学家们觉得这种采样偏差让学术界产生了错觉。因为大家看的样本集中在月海区域，忽略了其他地方的岩石可能不一样。现在大家都寄希望于美国国家航空航天局的阿耳忒弥斯任务。这个计划打算在不同地点降落，采集各种样本来修正认知偏差。 乔恩·韦德做了一个比喻：如果有外星探险者只在地球上着陆六次且全选平坦地方，肯定会得出地球很平或者磁场很弱的结论。阿波罗任务集中在月海纯属偶然，如果当初选了其他地方，科学家可能早就得出月球磁场一直很弱的结论了。这样就会错过早期那段重要历史。 这次研究给学术界提供了关键线索：月球核心太小带不动强磁场，它在绝大部分时间都是微弱的。这或许能彻底终结科学界关于月球磁场的长期争论。这项于2月26日发表在《自然-地球科学》杂志上的研究指出了这一观点。