1879年，高剑父出生在广州番禺一个没什么钱的商人家里。十二岁时，他不读书了，去黄埔一家小药店帮叔父抓药、记账。他偷偷在账簿背面画素描。后来，他的族叔高子元把他带到居廉面前。居廉看见他肯下功夫，就同意免费教他画画。高剑父就开始跟着居廉学画，居派花鸟的鲜活色彩深深印在他心里。 高剑父早期跟着法国教士麦拉学素描。后来，他又去日本加入了“西洋画会”。高剑父不断问自己：“写实为什么不能为社会服务？色彩为什么不能唤醒民众？”于是，他把岭南的市井生活、侨胞的奋斗故事都画进画里。他提出绘画要带有民族特点和时代精神，让岭南画派有了社会担当。 1884年，陈树人出生在番禺一个有文化的家庭。他从小跟着岳父居古泉学画。后来他去日本留学，毕业于西京美术学校和立教大学。回国后，他和高剑父、高奇峰被称为“岭南三杰”。他们把异域的色彩观念和传统笔墨精神结合在一起，创造了岭南画派独特的风格。 陈树人一辈子到处游历，总是带着一个速写本。旅途中，他用线条记录风土人情。回到画室后再放大涂色。江南的景色成了他最喜欢画的主题。他说：“千红万紫终究艳丽，不如鹅黄一两条。”所以他的画少了皴擦积染，多了平涂透叠。 高奇峰比弟弟小六岁，但他们成长轨迹差不多：小时候父母去世，靠别人养活，十七岁随兄赴日留学。他师从田中赖璋。高奇峰用画来翻身：画翎毛走兽、花卉草虫等。他追求工整刚劲、真实诗意。兄弟俩画风不同：一个苍拙一个雄健俊美。 高剑父、陈树人、高奇峰三人的探索给我们带来启示：个人命运要和时代脉搏绑在一起；兼容并蓄还要保持自我；艺术可以写心也可以写生；笔墨要跟着时代变化。一百多年过去了，我们还能从他们的画里找到创新的答案：心怀家国、手追心摹，传统就会有新的发展。