江苏溧阳的鲍家遗址这次考古有了大进展，直接把“最早的江南”文明给证实了。专家们花了三年时间在现场忙活，终于把这个沉睡了八千年的史前聚落挖了出来。 这个遗址现在的面积大概有2万到3万平方米。通过科学手段测出来，它的历史上限能推到8100年前，下限大约是7500年前。这就把太湖地区、钱塘江以北的人类活动史往前推了一大截，成了目前这些地方年代最早的遗址。 中国社会科学院学部的王巍教授说，这个遗址所处的时期正好是中华文明起源和早期发展的关键时候。它的文化特点跟浙江的上山文化、跨湖桥文化有一定的联系，但也很不一样，展现出了鲜明的独立性和地方特色。这种“相似但不相同”的情况说明，在八千年前，长江下游的不同区域已经各自发展出了自己的生存策略和文化表达方式。 发掘区在古代聚落的最东边。考古学家发现，古人把家安在了一个内凹的喇叭形河口台地上。这里地势高，不容易被水淹，东边还连着广阔的水域，形成了天然的港湾和获取资源的通道。现场有两百多个大小不一的柱坑，说明当时人们已经学会了盖干栏式的房子。更难得的是，因为这里长期被水淹没，好多容易腐烂的东西都保存了下来，比如带榫卯的木头、竹席和麻绳。这些东西帮我们了解了当时的建筑工艺和日常生活。 古人的生活垃圾都倒在靠近河口的低洼地儿上。几千年的水流把它们冲成了厚达2.5米的文化堆积层。这个“时间胶囊”里挖出了陶、石、骨、木、玉等东西，还有很多动植物的遗骸。 分析这些东西就能知道大家当时是怎么过日子的。他们主要靠采水果和打猎捕鱼为生，水稻种植也是刚起步。出土的炭化稻米说明驯化水稻的过程已经开始了。不过数量更多的还是菱角、芡实这类水生植物果实和螺蚌贝类的壳子。 动物骨头种类也不少，有鹿、猪、水牛还有鸭子和鱼。这份“食谱”说明大家对周围的水陆生态系统利用得非常好。 出土的陶器很有特色，形状很多样，有些黑色彩绘的碗和玉璜特别显眼。陶器的制作工艺跟后来的马家浜文化、崧泽文化、良渚文化都有关系但又不完全一样。 最近开了个专家论证会，中国社会科学院、南京大学、浙江大学、中国人民大学的学者都聚在一起讨论。大家一致认为鲍家遗址的文化内涵很独特。 8000年前太湖还没现在这么大。那时候的水网沼泽平原里有纵横交错的河流港汊。鲍家遗址的先民就选在稍微高点儿的地方定居下来了。这种“择水而居”的做法给后来江南水乡的人文景观打下了底子。 这次发掘不仅仅是填补了考古学上的空白，更是对长江下游早期文明的一次重新认识。它告诉我们那是一个在复杂水网环境里发展起来的早期社会，一个在采集渔猎和原始农业中积累经验的群体。这也为后来璀璨的良渚文明和江南文化埋下了种子。 这个发现让长江流域作为中华文明发祥地的地位更加稳固了。随着研究的深入和视野的拓展，更多关于“最早江南”的故事还会接着讲下去。