赛季伊始，纽约尼克斯队的用人和战术安排一度受到质疑。球队核心球员乔什·哈特被放到替补席，场均出场时间比上赛季减少近10分钟。与他此前“首发耐用型球员”的角色相比——这个调整反差明显——也让球队的攻防节奏出现起伏。转折出现在主力前锋OG·阿努诺比腿筋受伤之后。阵容吃紧之下，教练组重新让哈特回到首发。数据显示，在重返首发的五场比赛里，哈特场均得到12.4分、8.2个篮板和5.3次助攻，投篮命中率保持在48%以上。同时，他在防守端的作用更为直观，多次对位限制对手核心球员。
职业体育的胜负不只取决于战术设计，更取决于在变数出现时能否持续执行。伤病打乱了尼克斯的计划，也让球队重新认识到自身的一项重要优势：在强强对话中把对抗强度提升到让对手不适的水平。哈特的回归不仅是个人状态的回升，也在一定程度上带回了球队的比赛气质。接下来，尼克斯如何在“争取当下胜利”和“兼顾长期健康”之间做出更精准的选择，将影响他们在东部竞争中的上限。