有个叫王维的，字摩诘，一辈子活了六十一岁，《旧唐书》和《新唐书》都这么说。要是按照《旧唐书》里说的上元二年七月去世倒推，那他应该是在武后长安元年，也就是701年出生的，正好跟李白同年。不过他弟弟王缙后来是建中二年死的，享了八十二岁高寿，这么算下来反倒是比王维大了一岁。现在的人结合《旧唐书》和赵殿成的《右丞年谱》，一般就把王维的生卒年份定在701年到761年了。 说到他的老家也挺有争议。《旧唐书》说他是太原祁县人，后来才搬到蒲州去住的；《新唐书》又说王缙本来是太原祁县人，只是住在河里面。其实蒲州就是今天山西的永济，天宝元年的时候改成河东郡，乾元三年又升级成河中府了。综合这几种说法，大家普遍认为他祖籍是太原祁县，老家在河东（蒲州）。这么一来，王维跟后来的柳宗元就成了老乡。 王维小时候特别聪明，九岁就能写文章作诗了，还特别擅长草书、隶书、吹拉弹唱和画画，在京城早就很有名气了。当时宁王和薛王都把他当好朋友看待。有个叫薛用弱的唐人写了篇《集异记》，里面讲了个趣事：当时公主想把张九皋推出去当解头（第一），王维就找岐王帮忙。岐王让他扮成乐伎去公主府献艺。王维穿着漂亮衣服抱着琵琶弹了首《郁轮袍》，弹得动情落泪。公主问他曲子叫啥名，他说叫《郁轮袍》。公主又要看他写的诗稿，发现里面的句子她都听过以为是古人写的，当场就改主意推荐王维了。开元九年春天的时候，二十一岁的王维一举考中状元。 中了状元之后王维被封为太乐丞。没多久因为一个乐伎跳黄狮子舞被抓连累到他了，被贬去山东荏平西南的济州当司法参军。那年秋天离开京城去赴任。在济州这四年里他就到处游玩喝酒写诗来排解郁闷。开元十三年的时候同乡裴耀卿来当济州刺史对他挺好；裴耀卿后来去宣州了以后，王维就于开元十四年春天辞职了。 离开济州后王维在淇上住了两年。开元十七年回到长安可还是不怎么得志。这时候他认识了孟浩然，劝他回老家去的话里其实藏着自己“当了状元也没用”的失落感。开元十九年他三十一岁的妻子去世了之后他就再也没娶了，往后三十多年都是一个人过。“妻子去世”成了他一辈子都好不了的伤疤。 虽然劝别人归隐山林自己却没放弃做官。三十四岁去洛阳给中书令张九龄献诗；三十岁去嵩山隐居；三十七岁当上右拾遗；四十岁转成监察御史、殿中侍御史。之后的十年官职升了点但还是那种闲职没啥实权。五十岁那年母亲去世他回家守孝；守孝结束后当了文部郎中。 看起来很顺利其实到处都是坎儿。天宝十五年六月潼关被攻破玄宗跑到四川去了没跑掉的王维被抓住了。他吃泻药装病想脱身还是被安禄山拉到洛阳给了个伪职当给事中。安禄山请大伙在凝碧宫吃饭的时候王维听到了音乐就作诗：“万户伤心生野烟……秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦。” 这首诗后来传到唐军耳朵里成了救他命的护身符。至德二年九月唐军收复两京把这帮当过伪官的人抓起来关着审着呢。他弟弟王缙主动提出不要自己的官爵来赎他的罪；肃宗特批给了他太子中允的官衔；没多久又让他做集贤殿学士、太子中庶子、中书舍人；上元元年（760）又升到尚书右丞——这是他这辈子最高的职位了——第二年七月就在任上去世了。 王维的诗什么体裁都有五言律诗跟绝句最出名。早年在边塞写的诗像《使至塞上》那种气势很大；“大漠孤烟直，长河落日圆”特别雄浑。后来的山水诗比如《汉江临泛》“江流天地外，山色有无中”被后世称作“山水画之眼”。还有《山居秋暝》用“明月松间照，清泉石上流”画出一幅雨后秋景图清新又幽微。苏轼夸他的诗“诗中有画”，他自己也会画画《宣和画谱》说他画山水跟兰竹都很好。把诗跟画画到一块儿让王维成了盛唐山水田园诗的开创者。现在留下来四百多首诗《王右丞集笺注》是主要的版本。