周厉王的孙子就是大名鼎鼎的周幽王，也就是那个放烽火戏诸侯的家伙。其实在他爷爷那时候，西周就已经埋下了祸根。周厉王这个人太贪婪了，虽说天子拥有一切，但他对财富的欲望似乎永远都填不满。他看到金子就两眼放光，为了满足这个爱好，他重用了荣夷公这个敛财高手。太史公没写得太细，但大家都知道这肯定是通过加税或者要求诸侯多进贡来搜刮钱财。 芮良夫看不下去了，赶紧跑去劝他：“大王啊，你这么贪财不行啊，民心都要跑光了。”他说财富本来是老天爷给大家的，不该你一个人独吞。要是你把钱都吞进肚子里，老百姓哪还愿意听你的？芮良夫建议周厉王把钱分给百姓，这样大家日子过得好，国家自然就强大了。 可周厉王听都没听进去，不仅没停手敛财，还变本加厉。老百姓越来越苦，怨气冲天。周厉王听说大家私底下都在议论他，心里很不爽。他想出了个“妙计”，从卫国找来一个巫师专门盯着老百姓说话。不管是在哪儿聊还是小声嘟囔的，只要一被听到就抓起来杀头。 时间久了大家都不敢说话了，在路上碰见只能用眼神示意。这个成语“道路以目”就是这么来的。周厉王看着没人敢议论自己，以为大功告成了。可召公急得不行，他对周厉王说：“防民之口比堵水还危险啊！水堵多了会决堤伤人，民意也是一样的道理。” 召公接着说：“治水得顺流而下，治民也得让他们敢说话。”只有大家敢提意见，你才能知道政令对不对。要是把嘴全堵上了，政令就成了瞎子一样瞎指挥了。 不过周厉王根本听不进去这些道理。结果他在位没多久就搞出了叛乱，最后死在了外面。后来周宣王虽然继位了，但大权都被权臣抢走了。到了周幽王这一代更是乱来，直接弄出个“烽火戏诸侯”的闹剧。 西周也就这么灭亡了。春秋时代拉开序幕，周天子的权威也开始大不如前。归根结底就是两点：一个是和老百姓抢钱过日子；另一个就是不让老百姓说话。 更让人唏嘘的是召公的好言相劝没被后人听进去。你看后来赵高指鹿为马、明清搞文字狱，历史上这种事多得很。好多封建王朝都在重蹈覆辙甚至更严重的错误。