全球碳中和进程加速的背景下，锂离子电池作为电动汽车和可再生能源存储的核心部件，其生产规模正呈指数级增长。然而传统锂矿开采带来的生态破坏、高能耗问题日益凸显。香港城市大学能源及环境研究团队近日发布的突破性成果，为破解此困局提供了科学方案。 研究团队首次系统量化比较了工业化回收与传统采矿供应链的环境成本。数据显示，对未带电电池废料进行回收处理时，每吨材料的能源消耗仅为原生矿产开发的11.3%；即便处理已循环使用的废旧电池，仍可实现77.1%的节能效果。这种显著的减排效益主要源于两大技术突破：一是开发出高效分离电极活性物质的新型湿法冶金工艺，二是创新性地将传统分离盐类产品的工序简化为混合金属直接提纯。 值得关注的是，该研究不仅验证了回收技术的环保优势，更构建出完整的产业升级路线图。陈熹教授指出："当回收体系处理量达到年产5万吨规模时，其生产的混合金属氢氧化物品相完全符合动力电池正极材料标准。"这意味着一上能避免采矿活动造成的植被破坏、地下水污染等问题，另一方面可满足全球每年超过200万吨的锂电池原料需求。 目前中国作为全球最大锂电池生产国和消费国，2023年退役电池总量已突破50万吨。业内专家认为，此项研究为正在制定的《新能源汽车动力蓄电池回收利用管理办法》提供了关键技术支撑。若能将研究成果与我国现有的梯次利用网络相结合，到2030年有望形成千亿级规模的绿色循环产业。
锂电产业的绿色转型不仅需要终端应用的推广，更需要从上游资源获取到材料生产方式的系统性变革；通过科学评估、工艺创新和建立闭环体系，实现规模化回收与供应链升级，可以在满足需求增长的同时减少环境影响，为能源转型提供更可持续的支撑。