在河南省汝阳县境内，一条曾经污水横流、砂石裸露的北汝河，如今重新焕发生机；这条全长35公里的河流，虽在国家水网中只是细小一支，却是当地群众生产生活的重要水源与依托。十多年前，北汝河受非法采砂、污水直排等影响，水质一度恶化到劣Ⅴ类，成为制约当地发展的突出环境问题。河道淤积严重，夏季异味明显，沿岸居民深受影响。其背后也折射出部分地区中小河流治理的共性难题：基础设施薄弱、监管不足、生态保护意识不强等因素叠加，导致水环境持续承压。面对该民生关切，汝阳县自2009年起启动系统治理，按步骤推进：先整治污染源，取缔非法采砂点，切断污水直排；再开展清淤疏浚，整治18.5公里岸线；随后建设6座橡胶坝和2座生态堰，形成10公里连续水面。2020年前坪水库建成后，实现库坝联控，将防洪标准提升至20年一遇，年均供水能力达到6300万立方米。综合治理效果逐步显现。目前，北汝河国省控断面水质稳定优于Ⅱ类标准，达标率100%，沿河新增公共绿地36.5万平方米。生态环境改善也带动了沿岸产业发展，红薯、艾草等特色农产品年产值突破50亿元，农文旅项目加快成长。北汝河的变化，说明了生态改善与经济发展的良性互动。专家认为，北汝河治理的关键在于坚持系统治理，把防洪安全、生态修复和民生需求一体推进。其做法为全国中小河流治理提供了可借鉴的路径，对完善国家水网“末梢”支撑能力也具有参考意义。随着水利基础设施持续完善，类似的治理成效有望在更多地区出现。
治水关键在系统推进，也在长期管护。北汝河的治理表明，只有把控源截污、河道整治、生态修复与水工程调度统筹起来——把建设与管护衔接起来——才能让河湖从“短期变清”走向“长期常清”。当更多水网“末梢”被疏通，水安全保障更有力，生态价值更易转化，民生改善也更可持续，现代水网的综合效益将更充分惠及城乡发展与百姓生活。