布莱顿足总杯4强对阵利物浦前，主帅斯洛特谈及日本后腰远藤航的伤情，直言“我们无法期待积极结果”，并确认他大概率要缺阵很久。这已经不是球队第一次在右后卫位置遭遇伤病，好在乔·戈麦斯伤愈复出，而弗林蓬还在康复，替补席上只剩下索博斯洛伊能打。为了填补布拉德利赛季报销留下的空缺，斯洛特这一季已经启用了6名不同的球员。 远藤航的重伤让利物浦防线再度陷入困境，范戴克不得不扛起攻防重担。周中对阵桑德兰时，33岁的远藤航客串右闸不慎崴脚，为了不让主帅换人，他硬是坚持防守了1分多钟才脱力倒地。担架抬走他时，队医戴着氧气面罩为他纾解痛楚，这位老将掩面流泪的样子让观者揪心。 对于阵容捉襟见肘的现状，斯洛特希望在国内杯赛中尝试提拔青训小将。他表示自己一直关注着恩古莫哈和尼奥尼这些已经接近一线队水准的球员，但如何在面对布莱顿时安排出场阵容是个难题。 范戴克在与桑德兰的比赛中靠定位球打进了制胜球，这让斯洛特意识到定位球在当今英超的重要性。他举例说，本赛季利物浦在欧冠的定位球排名第一，可英超却是垫底，这种巨大的落差直接体现在了积分榜上。 德国中卫在攻防两端都有着巨大的空中威胁。斯洛特认为，“当今英超，球队唯一的必备属性就是处理好定位球。”他解释说，“不论进攻端还是防守端，他的空中威胁巨大。”为了弥补远藤航伤缺带来的防守漏洞，“负荷管理”变得至关重要。 弗林蓬的复出给了球队一点希望，但索博斯洛伊在曼城红牌停赛期间还没回归。这位荷兰教头承认，“每一次都要采取最佳决策”，“球员7天3赛的情况又屡见不鲜”，这就是他们所面临的挑战。 为了避免再增添伤员，“队医冲刺入场”给远藤航戴上氧气面罩的情景让人难忘。联赛整体实力太强，每场都是硬仗，“我第一反应是‘没有改变’”，但联赛发展趋势让他不得不点头称是，“现如今的每一天，我都要谈论定位球的重要性”。 比赛一开始要观察球员状态、倾听他们的感受，“你之前问过我，为何我们在欧冠和英超的表现存在差异”，斯洛特说，“最简单的答案就是定位球”。阿森纳正是凭借稳健的定位球发威才稳居榜首，“虽然遭受舆论奚落”，但这种改变了他对定位球的看法。 上赛季同样如此，“他非常重要”，“他已通过定位球为我们打进几粒进球”，“我也希望他还能通过定位球为我们取得更多进球”。如今的英超比上个赛季更加依赖定位球，“如果你的定位球得失球像我们现在这样”，“是不可能赢得联赛冠军的”。