就在2018年的夏天被选中以后，德安德烈·艾顿经历了一次彻底的心理转变。这件事发生在2018年NBA选秀之后，而当时球队的防守核心——卢卡·东契奇也在同一年登陆联盟。这支队伍最近战绩猛升，而艾顿的这一变化正好与之契合，暗示着他将来要扛起更重的担子。艾顿这回是跟着勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯一起打球。那个和克林特·卡佩拉闹别扭的插曲，把他内心的挣扎彻底暴露了出来。那时艾顿被要求像卡佩拉那样打球，他心里特别抵触。卡佩拉其实是在火箭当内线核心的。艾顿后来给大家说了实话，他已经决定不再像以前那样只顾得分。他要把精力全放在防守上。球迷之前也老建议他这么干，虽然现在才这么做有点晚，但对这位状元来说确实是个重要的突破。 现在他每场都百分百投入状态。这对以前总觉得自己做得不够的艾顿来说，是个全新的体验。面对洛杉矶湖人的这股进攻火力，他明白自己得做个防守利器。之前他是球队攻坚的重点，现在角色变了，得去盯人、抢篮板。数据显示他这几场的正负值都是正的。球队有勒布朗·詹姆斯、卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯这个攻击三叉戟，这三人状态火爆，所以内线防守就成了关键。他对自己现在的任务很清楚：让对方明星球员感到压力。 德安德烈·艾顿把这次改变看成一次觉醒。他甚至对着镜子自言自语：“兄弟，你不是那种只靠得分立足的人了。”他希望球迷能看到他的付出。虽然这个过程有点艰难，但他现在打比赛很有乐趣。看着自己现在的防守表现，“没关系，DA，你做得很好。”他对自己说了这句话。在这支拥有勒布朗·詹姆斯、卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯的队伍里，艾顿终于找到了属于自己的位置。