港口带动效应越来越明显，产业集聚正在加快形成。新春以来，江苏海通海洋工程装备有限公司开足马力赶制订单，目前手握60余艘新船订单，生产计划已排到2029年。如皋海关数据显示，去年如皋新造船舶出口52艘、货值28.4亿元，同比分别增长48.6%和332.9%，增速明显高于全国平均水平。数据的快速增长，折射出如皋港作为长江经济带重要节点的枢纽作用持续增强，也反映出船舶海工产业链配套完善。
在长江经济带高质量发展的进程中——如皋的探索说明——“向江图强”正在从战略方向转化为现实优势。港口优势加快转化为产业竞争力，制度与服务创新不断释放市场活力，这座千年古城正以更系统的路径破解县域发展课题，其经验或将为长三角北翼的产业布局与区域协同带来新的变化。