1952年，宋时轮奉命回国。当车队快开到边境时，他让司机停下，一个人走下车，望着长津湖的方向，脱下军帽默默站了许久。警卫员喊他，他也没听见。后来大家发现，这位将军已经哭得说不出话。 12月3日，26军因极度疲劳，军长张仁初给宋时轮汇报说几个师离目标还有60公里，请求推迟一晚进攻。宋时轮虽然很清楚情况危急，还是答应了。张仁初和政委李耀文觉得应该先到战场再休整，于是76师、77师、88师出发了。但风雪太大，77师在迷路后又返回到了驻地重新规划路线，这一来一回就耽误了整整一天。 最终26军是在12月5日夜才发起的进攻。由于非战斗减员严重加上部队分散战斗力减半，任务根本没法完成。更糟糕的是77师231团也在追击美军时迷了路。先锋2营接近美军时已经是7日凌晨3点了，本该展开阻击，可团长觉得没支援独自作战风险太大，就下令撤退以减少损失。 这一连串的延误让志愿军原定的进攻时间推迟了五天。要是26军能按时发动攻势，美军肯定会付出更大代价。虽然迟缓不能全怪宋时轮一个人，但他还是主动揽下了责任。 在整个抗美援朝战争中志愿军一共投入了六个成建制兵团：13兵团、9兵团、3兵团、19兵团、20兵团和23兵团。除了23兵团主要干机场建设和后勤保障的活儿外，剩下那五个兵团几乎全程参加了最艰苦最严峻的战斗。不过这五位司令员在战后的命运却大不相同。 13兵团的邓华、3兵团的陈赓、19兵团的杨得志还有20兵团的杨成武回到国内后都得到了重用。只有9兵团的宋时轮既没进大军区任职也没在总部机关挂名，反倒被调到军事教育领域去了。 对于一位长期在前线指挥的将军来说这简直是一种冷处理。这事儿的原因很大程度上跟9兵团在长津湖战役里的表现有关。对此宋时轮心里挺不是滋味，后来他总结出了六条教训来反思那段惨烈的经历。 第六点他说得很明白：由职负主要责任。他承认第九兵团没完成上级交代的任务主要责任在自己这个军事主官身上这种自省和担当真让人动容。 虽说这六条教训要是能在打仗前发现结果或许会不一样但历史没有如果。 那个时候9兵团损失很惨重宋时轮在汇报里详细讲了哪6条教训值得好好琢磨琢磨。