中国有部古籍叫《本草图经》，这部书可是北宋苏颂搞出来的，那是一千年前的科技大聚会。翻开《中国中医古籍总目》，在一万三千多种宋前医书里头，有八百六十六种都是讲草木入药的。《神农本草经》是起点，《本草纲目》是终点，而苏颂的这部书正好卡在中间，算是第二座高峰。他是头一个把药材的照片画在刻板上的，让每种药都有了一张看得见的“身份证”。苏颂这个人可不简单，他是泉州同安人，活了八十二岁，差不多当了六十年官。从仁宗到徽宗五个朝代里，他都做过大官，死后还被追封为魏国公。《宋史》上说他“无所不通”，其实不光是政事，他还给后人留下了水运仪象台和《本草图经》两样宝贝。 仁宗那会儿国家太平，老百姓对吃的药要求更严格了。苏颂先是跟掌禹锡、林亿他们一起补注《嘉祐本草》，后来又自己主编《本草图经》。前面那本书是搞文献梳理的，后面这本则是搞田野调查的。一个是文字说明，一个是图像记录，两本正好是个配套的活儿，把那个时候大家用药的经验都写在纸上了。 这本书正文有二十卷目录一卷，一共收了八百一十四种药和九百三十三幅图。每味药先写明它的正名和别名，再附上产地、长相、怎么弄出来的还有治什么病这些细节。后世的人都说它考证得很详细又有发挥，这评价一点都不过分。 单说这几张图就够厉害的了。拿食盐那张图来说吧，解州那边怎么晒盐就画得清清楚楚：五十个人在忙活、驴在驮东西、肩挑的、监工的、扛袋子的、晒盐的……整个流程都被定格成了立体的工艺画。你照着这个图就能把当时的晒盐法给复原出来。 再看看人参那张图也挺逗的。书里说人参主要是上党（就是现在山西长治）和辽东产的。为了分清真假做了个实验：两个人一起走山路，一个嘴里含着人参一个什么也没有。结果含参的呼吸平稳得很，空口的气喘吁吁的像头牛一样。这可比咱们现在的双盲实验早了近千年呢。 宋代市场上的黄精品种太乱了不好区分。《本草图经》就把永康军、荆门军、商州、解州这些地方的黄精全都集中起来了。画了十幅不同叶子形状的图——有轮生的、对生的、互生的……叶形的差别第一次用图的方式公开出来了。 北宋那会儿海上贸易特别发达，《本草图经》也把那些从海外来的药给记下来了。像腽肭脐、肉豆蔻这些名字看着生僻的东西都有收录，产地和性状都写得明明白白。虽然只是墨线图没有颜色的啦，但它确实让这些“远方来客”第一次有了能查得到的档案。 这本书最大的功劳就是把药图和药用的东西合在一起讲了。条文和插图互相印证着看才行。它就像是从《神农本草经》到李时珍《本草纲目》中间的一道桥。李时珍那本书里头就直接用了它近百幅药图呢。李约瑟也夸它比欧洲差不多的书早了四百年呢。 今年正好是苏颂出生一千周年纪念日啦。《本草图经》又重新被大家关注起来了。当我们盯着那九百三十三幅图看的时候就会发现——这不光是宋代印刷术有多厉害啊。更多的是古代人那种实事求是、精益求精的科学精神。 把这些“植物身份证”继续用来给今天的中药做鉴定、控制质量或者临床用药才是最好的纪念方式呀！