天水涤肠汤主要是用来清热利湿，滋阴止痢的。刘完素曾经在他的天水散中，用滑石和甘草来清热利湿。张锡纯就参考了刘完素的经验，给天水散加了点别的药，专门用来治疗久痢。他根据临床经验和辨证施治的原则，调整了药物配比，形成了这个方子。原方里有生山药、滑石、生杭芍、潞党参、白头翁、粉甘草这些药材。滑石这个药主要作用是清热利湿，通过通利小便来把热邪排出去。白头翁就专门清热解毒，凉血止痢。生山药有滋阴养胃的作用，可以补益脾肾。生杭芍能缓解腹痛切痛。潞党参可以补气健脾，扶助正气。粉甘草则是用来调和诸药，解毒护胃。天水涤肠汤的核心功效就是清热利湿和养阴止痢。它把滑石和白头翁结合起来，清除肠道湿热。生山药和生杭芍可以滋阴润肠，缓解久痢伤阴导致的肠道黏膜损伤。潞党参能够补气健脾增强机体抵抗力。 这个方子特别适合治疗那些久痢不愈或者肠中腐烂的病人。有的人湿热还没清干净但身体又虚弱了，或者热毒把阴液都伤了都能给他用。天水涤肠汤既兼顾了清热利湿又兼顾了扶正固本，是一个治疗久痢虚实夹杂的经典方子。现代临床上根据情况加减一些药物还可以用来治疗其他肠道疾病不过得让中医师好好辨证别乱用才行。